我童年的想象能力，有幸在金山寺的怀抱里得以孕育、培养和展翅。

想象，岂能凭空施展？它需要载体，需要引发，金山寺那动人而且曲折的神话故事（fairy tale）则是最佳的载体，满山遍野的名胜古迹，随时随地给你一个成功的引发！

游金山寺，可以登塔“上天”，也可以钻洞“入地”。金山有法海洞、白龙洞、朝阳洞和仙人洞等“四大名洞”。法海洞中，供奉着法海和尚的石像，他神情肃穆，似在忏悔(confess)，似在思过；又似在悟道、悟佛。

钻入洞内，头脑里便开始演绎《白蛇传》的故事。法海和尚是棒打“鸳鸯”（许仙和白娘娘）的千秋罪人，而我家房东刘家老太则跟我们说过，法海是唐朝的一个和尚，他初来金山时，寺庙倾毁，杂草丛生，半山崖有一条白蟒蛇(white serpent)经常出来伤人，百姓不敢上山烧香。法海勇敢地与白蟒斗法，将白蟒赶入江里。他燃指一节，立志率众修复了金山古刹。

四大神话之一的《白蛇传》令金山处在神秘的云雾之中。

一条河流，横亘在金山寺山下的门前。“水漫金山”之水，想必就是发源于此。我们常常从这条河里摸到小鱼、小虾、小蚌、小蛤，还有螺蛳，等等，望着我们的这些“战利品”，我一次次陷入痴想：难道它们就是当年白娘子“水漫金山”时虾兵蟹将的后代？我们常常从河里捞起浮萍似的菱叶，采摘紫红的鲜菱角（water chestnut），我一次次陷入痴想：“水漫金山”时，这些菱叶是否成了虾兵蟹将的天然“掩体”（blindage）？

我又曾听说，白龙洞的下面有条暗河（underground river），相传白蟒曾踞此洞。洞不小，初极狭，但深不可测，直通杭州西湖断桥。童年时，每过此洞，我的头脑便展开无尽的联想：西湖、断桥、借伞、许仙、白素贞、雄黄酒、蟒蛇、灵芝……

南郊中学6年，我如饥似渴地读了许多古典文学作品，尤其是与“金山寺”有着种种瓜葛的书籍。

比如：古典小说《水浒传》里就有“张顺夜伏金山寺，宋江智取镇江城”的章回，对金山作了逼真的描绘。《西游记》、《说岳全传》、《聊斋志异》、三言二拍（《警世通言》《醒世恒言》、《喻世明言》、《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》）、《金屋梦》、《乾隆巡幸江南记》，以及大量元、明、清戏曲传奇小说都写有金山寺。金山每一座古迹，甚至一泓清泉，一方碑碣都有迷人的神话，动人的传说和有声有色的历史故事，故金山又称“神话山”。特别是“白娘娘水漫金山”、“白龙洞暗渡断桥相会”，情节离奇，引人入胜。巾帼英雄梁红玉亲擂战鼓，大破金兵；爱国忠臣岳飞和爱国僧人道月“七峰岭”道别；苏东坡十游金山，妙高台赏月起舞……