图说（55）恩人叶先生

    1956年的工商业改造，让社会底层的父亲和南京路惠罗公司的高级职员叶先生（住淮海坊75号）在上海六百成了同事。父亲的厚道勤劳质朴让叶先生产生好感。

    1957年1月上旬某日。中百六店的化妆品柜台前顾客稀少。叶先生和我的父亲有了以下一段对话：

    叶：你的妻子和小孩在哪里？

    父亲：在江苏镇江。

    叶：你多少时间回家看望他们一次？

    父亲：过年的时候，回去一次。

    叶：你有几个小孩？

    父亲：三个。

    叶：儿子，还是女儿？

    父亲：三个儿子。

    叶：几岁了？

    父亲：大的两个是双生，今年11周岁，小的8岁。

     叶：你为什么不把他们接到上海来住？

    父亲（略作迟疑，双眼避开了叶先生）：不瞒你说，拿不出这笔盘缠（traveling expenses）。

    叶：从镇江到上海，要多少盘缠？

    父亲（又作迟疑）：我算过，假如搭乘长江轮船，大概需要40元吧。

    叶（从上衣的胸袋取钱，递给我父亲）：我这里正好有40元钱。你马上寄到镇江去，让他们赶在春节之前到上海，在上海过个团圆年(a happy new year with all the family members under the same roof)吧。

    父亲（坚决地推辞）：不，不，我不能拿你的钱。

     叶：为啥？

    父亲（望着叶先生的眼睛，一脸真诚）：我，我还不出这一大笔钱。

    叶（一摆手）：别客气。你明天有钱了，就还我这40元，要是手头紧，就不必还我了，就算我叶怀德做了一件善事。

    叶先生再三坚持，父亲便不再作推辞！

    于是1957年的春节前，妈妈带了我们三个小孩，坐长江轮船来到上海，全家从此团聚。

2019年7月28日，出院之前一天，写于病房。