平遥县衙始建于元至正六年，也就是公元1346年。除少数是元代建筑外，大部分为明万历年间修建。按传统礼制，县衙是一城的主宰，应建在城市的中心，但平遥县衙却建于城的西南角，因为这里是全城最高的地方，居高临下控制全城，也便于防止水淹。

　县衙坐北朝南，中轴线上六进院落。依次分别是大门、仪门、大堂、二堂、三堂和大仙楼，共占地两万六千平方米，房屋二百余间，是中国现存的明清时期县衙的典型建筑。明清时期，共有149任知县在这里为官。

　中国历代以来，土地、赋役、户籍、诉讼等国家的政务，最终依托于地方来处理。因此，作为基层行政机构的县衙，无疑是古代中央集权制的缩影。

    原本以为县衙面积有限，可实际并非如此。平遥县衙始建于北魏，保存下来最早的建筑距今也有六百多年。作为中国现有保存完整的四大古衙之一，平遥县衙也是全国现存规模最大的县衙，整座衙署坐北朝南，呈轴对称布局，整个建筑群主从有序，错落有致，结构合理，是一个有机的整体，无论从建筑布局，还是职能设置，堪称皇宫缩影。

   县衙又叫衙门，可见“门”对县衙的重要性。俗话说“自古衙门朝南开，有理无钱莫进来”。由此可见，要进衙门，得有经济做保障。县衙内有众多的门，大门为实，仪门为虚，宅门为实、屏门为虚，就像中国功夫一样虚虚实实，深不可测。但是，在平遥县衙大堂，也叫公堂、“亲民堂”，对联非常不错:

吃百姓之饭 穿百姓之衣 莫道百姓可欺 自己也是百姓

得一官不荣 失一官不辱 勿说一官无用 地方全靠一官

    这幅楹联说的很实在，知县吃的穿的用的都是老百姓的，在审案的时候不要以为老百姓好欺负，回头想想，自己没当官之前也是一个普普通通的老百姓；得到一个官职不是件光宗耀族的事，失去一个官职也不是件耻辱的事，不要说这个官没有用，地方的兴盛衰弱，黎民百姓的存亡都靠这个七品芝麻官来打理。

     进入县衙大门，并不能直接通往大堂，而要经过设在大门与大堂之间的第二道屏障，这就是特别建造在县衙内的仪礼之门，称做仪门。仪门通常是关闭不开的，只有在知县上任、迎接贵宾、举行重大庆典活动的时候才会打开。

    “亲民堂”即大堂。  

     大堂是县衙的主体建筑，是知县举行一些重大典礼、审理重大案件、迎送上级官员的厅堂。注意以下两幅照片：“民”字上多了一点，“愧”字上少了一点，这是中国文字精彩的含蓄表现。