乾隆初年山西“走西口”的队伍中，正挤着一个来自祁县乔家堡村的贫苦青年农民，他叫乔贵发，来到口外一家当铺里当了伙计。-- 摘自余秋雨《山居笔记 - 抱愧山西》

     短短的几句话，却让我们了解到，乔贵发和他的后代的奋斗不但发达了乔家家族，而且他们所开设的“复盛公”商号奠定了整整一个包头市的商业基础，以至有一句流传很广的民谚：先有复盛公，后有包头城。

     白手起家的乔家，经过几代人的努力经营，富甲一方。乔家大院始建于乾隆20年，在以后的二百年间，又经过两次的扩建和一次增修，成为我们现在看到这座宏伟壮观的最著名的民宅。

     乔家大院展现的就是发家后乔氏家族的富足与奢华。在一砖一瓦，一木一石中务求完美细致，精湛的建筑技艺在乔家大院得到了充分的体现。

    乔家大院除了独具的建筑风格和规模外，精美绝伦的木雕，砖雕，彩绘以及文化历史底蕴深厚的牌匾也备受专业人士和游客的关注。门楼上的木雕，估计最初时木雕上面是有彩绘的，但百年来的风雨侵蚀，也已经脱落或掉色了。但木雕的精细和缜密程度现在看起来仍旧是令人称叹不已。

    百寿图砖雕，纵横各十，共一百个字态各异的寿字，以青砖为底，阳刻鎏金。百寿图砖雕两边还有一幅楹联，来头很大，是清末重臣左宗棠题赠的，上面有楹额“履和”两字。

    百寿图两侧的对联是：