美国心理学家吉尔福认为，发散性思维是一种不依常规，不受现成知识局限，不受传统方式束缚，寻求变异，从各方面寻求答案的跳跃式思维。

    发散性思维，又称求异思维，与求同思维一起，构成人们思维的两个基本的不同取向（orientations）。一般人的思维取向总是前者弱，后者强。“求异”与“求同”是两种背道而驰的思维模式，人们之所以习惯于求同思维，是因为人们的思维一般容易形成“心理定势”（psychological potence），受其影响而处于一种固定的思维习惯与模式中。将发散思维和灵感思维运用于英汉翻译实践，能改变译者的心理定势，从多视角去理解原文，以求得最佳译文。

    不同民族有不同的思维方式，故反映思维的语言表现方式也有差异。这种差异的存在，常令译者如堕云雾，之中差异的存在呼唤译者的发散性思维！

    英语词语的转义(connotation)现象特别普遍，非汉语可比，因而经常给译者带来语义解码的困难。思维定势(thinking potence)的茧服，使译者多从其本义(denotation)落笔，而忽视了其转义。若以发散性思维的变通性特征进行思维转换，则译笔生辉矣。

    1/ When we are in buoyant health, death is all but unimaginable. 此句的翻译难点在对buoyant一词的理解，其本义为“有浮力的”。此时，就不能按定势思维行事，让译文出现“浮”字，如译 “享受浮华的生活”或“处于飘浮不定的健康状况”等等，而应进行发散思维，变通翻译：我们身强体壮之时，死亡是不可想象的事。

    2/ The carpenter was toothing a saw.木匠正在为锯子锉齿。此例中的tooth原为名词“牙齿”之意，转化为动词，在转义为“使成齿形”。只要思维一旦发散，译者就能联想到“锉齿”这一形象概念。

    3/ He pocketed all the money. 此例亦是名词转化作动词用，pocket意为“口袋”，转作动词指“装入口袋”。却又非“入袋为安”之“入袋”而具有“占有”的意思，尤其是指“非法占有”。思路打开，逻辑理顺，原句得以解码。此句可译：他侵吞了所有的钱。

    4/ This wine has a kick in it. 英语单词kick原义为“踢”，若直译为“这酒里有一个踢”，译文则不知所云。用逻辑思维去推理，运用发散性思维：酒喝到肚里，感到酒在“踢”胃，那是酒精在起作用，说明酒精含量度数高，“这酒好有后劲”也。

    5/ The numbers swim in my head. 这又是一典型转义句，不能一看到swim就定格在“游泳”。“数字在头脑中游泳”，何意？游泳是种运动，数字在头脑中运动，那就是说人已变得头晕脑胀。思维发散，灵感即现，正确译文即可从译者头脑中“游”出来了：一看到这些数字我就头脑发晕。

    除了“转义”之外，表达的语用意义即“言外之意”(illocutionary meaning)，即弦外之音（implication）。对“弦外之音”的理解与翻译，依靠对英语文化的了解，但是，借助发散性思维来解码和编码，也不失为良法。

    6/ I want to see the back of him. 此句话的表层意义是“我想要看到他的背影”。发散思维的变通性特征告诉我们：人走离开时看到的才是背影。只想看其背影，不想看其正面，言外之意便不难想象。此句的语用含义是：我（讨厌他）不想见到他！

    7/ He is no wiser than his brother. no wiser ≠ not wiser，含有强调之意，其结构意义为：他决不比他弟弟聪明到哪去。根据结构语境的话语预设推断，采用逆向思维解码，话语者的真正用意是：他和他弟弟一样笨。

    8/ You might have been more careful. 话语者使用虚拟语气，本身就是一种语用策略，此句的表层意义是：你本应该更细心些。话语的深层语境含义则是一种委婉的责备：你咋的那么不小心呢？

    9/ There’s never been much love lost between her and her husband. 她和丈夫之间从来没有失去过太多的爱。发散性思维的求异性在提醒我们此译存在语用失误：没有失去“爱”，是因为从未拥有过“爱”。换个角度去作求异思维，此句话的真正语用含义是：她和丈夫一向无爱可言。