题图：白金汉宫的马车

     白金汉宫( Buckingham Palace )  

     白金汉宫正面的大门富丽堂皇，外栅栏的金色装饰威严庄重。烟诏生辉，厚重铁门的浮雕亦营造出与宫殿十分和谐的氛围。围墙里面，可以看到那些著名的近卫军士兵纹丝不动地位立着，这薄薄的一层围墙作为防御将宫殿与外界隔开，总让人觉得不够牢固。
     白金汉宫的建筑风格为新古典主义，主体建筑为五层，其中两层为服务人员使用的附属层，高度较低。所以立面可以视为纵、横三段式处理。
     如果您想知道英国女王是不是正在白金汉宫中？其实很简单，您只要抬头看看皇宫正门上方，如果悬挂着皇室旗帜，则表示女王正在里面，如果没有的话，那就代表女王外出。
     从1952年伊利莎白女王2世即位，到1981年查理王子与黛安娜王妃童话般的世纪婚礼，甚至于在1997年8月31日黛妃香消玉损震惊全世界的悲惨事件，使得英国皇室已逐渐由高不可攀的深宫大苑，成为市民小百姓生活中值得关心的一部份，英国人透过亲和力与明星魅力同样十足的黛安娜王妃，看着她艰熬的走过这15年传奇的婚姻，终究领悟到即使尊贵如皇室毕竟也是平凡人。
      今日英国皇室除了依旧有安定人民生活的意义之外，伦敦市内包括白金汉宫的众多皇宫宅邸与禁卫军的传统交接典礼，也同样为英国带来不少的观光价值与收益。
      每年的8、9月间都对外开放，一般民众就可趁此时进入皇宫。白金汉宫开放参观的部份为王座室、音乐厅和国家餐厅等。
      位在宫殿南侧的女王美术馆和皇家马厩也开放供人参观。
      王宫有600多个厅室，收藏有许多绘画和精美的红木家具，艺术馆大厅内专门陈列英国历代王朝帝后的100多幅画像和半身雕像，营造出一种十八、十九世纪英格兰的氛围。
      其中皇家画廊内收藏有鲁本斯、伦勃朗、弗美尔、盖恩斯巴勒、卡拉内罗等人的绘画作品、卡诺瓦等人的雕塑作品。
      白金汉宫的皇家卫队每年4-9 月时上午11:30至12:00都会举行的换岗仪式，其他月份每两天11:30举行一次，在军乐和口令声中，作各种列队表演，并举行的举枪互致敬礼，一派王室气象，常常吸引路人和游客围观。

      遗憾的是，我们去的不是时候，既没有机会进入，也没机会看皇家卫队的换岗仪式。