在首都华盛顿度过的第一个清晨，是如此温馨！

    宾馆（Crowne Plaza）的斜对面，有街角花园。虽说是街角花园，面积竟有半个足球场大。隔街相望，大树参天，郁郁葱葱，气象森然（luxuriant）。石径蜿蜒其中，绿草茵茵，花园中央，有冲天喷泉（fountain）一处，几十米外，便可闻“哗哗”水声，白花花的水柱直冲天空，足有五、六米高，薄雾般的小水珠，随晨风纷纷扬扬吹拂到脸上、身上，带来一阵沁人心脾的凉意。好一个去处，居然不见人影。临街处矗立着一尊名人大理石雕像，花园气氛更显肃穆而寂静（solemnly silent）。【在华盛顿待了5天之后，我才明白华盛顿简直是一座花园城市，这样的小型公园、喷泉和雕像在市内比比皆是。华盛顿还有包罗万象的各类博物馆，一律免费开放。我的陪同James，带我出入于这些博物馆时，曾“愤愤不平”地说：The world isn’t fair, when I was visiting those museums in some other countries, I was terribly charged! / 世界真不公平，我在参观其他国家的博物馆时，就得付钱！】

    美国的历史很短，但是，他们很珍惜，一点一滴都完好无损的保留着。当他们的国家博物馆展示着克林顿总统在大学里吹奏过的萨克斯风，你会感到有点可笑，但是，当你参观当年林肯总统遭遇暗杀的剧院，以及剧院对面林肯最后去世的民居的时候，你会感觉到，事情似乎发生在昨日！

    在一棵大树的树干前，我开始打太极拳，抬足、举手、出拳……“唿”的一声，从树干高处，窜下一只毛茸茸的小老鼠！虚惊之余，定睛细看，不是老鼠，而是一只可爱的小松鼠，它夹着蓬松的尾巴，乌黑滚圆的小眼珠子盯住我，滴溜溜直转，一点也不怯生。

    我照样打我的拳。不料，短短几分钟内，粗大的树干上聚集了四、五只小松鼠，它们窜上爬下，交头接耳，不亦乐乎。我在杭州幽静的“九溪十八涧”，曾经见到过松鼠，可是，那里的松鼠“怕人”，见到人影，就慌不择路，一溜烟地（run away swiftly）窜入树丛，如耗子见了猫一般！怎么这里的松鼠就恁地喜欢与人“亲密接触”！没有陌生感，更没有畏惧感。打完太极拳，松鼠更多了，它们一会儿从树干上爬到地上，一会儿又从地上爬到树干上。有的跟我走了老长一段路，才依依离去。在水池边，在我头顶上“哗啦啦”掠过一群鸽子，鸽群盘旋两周，便落在附近草地上，悠然觅食。我从鸽群附近走过，它们竟也旁若无人。我起步小跑，心中怀疑：到底是置身美国的首都华盛顿？还是置身于荒郊野外？下榻的Crowne Plaza的旅馆介绍，不是标明旅馆明明“身居闹市”吗？怎么隔了一条马路，便能享受到如此“野趣”？值得叹惋的是：美国人怎么就不喜欢晨练？怎么如此一个好去处（place），空空荡荡，不见人影呢？

    寻思间，一中年妇女出现在我的视线之内，她牵了一条狗，很高大的狗，沿林间小道向我走来，她在遛狗（walk a dog）。她先跟我招呼，且十分健谈。她称呼狗为David，说已经5岁了。

    我问：I hear that family with pet here in the States is common, and one without pet is uncommon. Is this a fact? （听说在美国，有宠物的家庭是普遍的，而没有宠物的家庭是罕见的，这是事实吗？）

    她答：Yes, you are right, David is an important member of my family. (是啊，它可是我家的一个重要成员。) David用鼻子蹭蹭主人的腿，主人哈哈笑了。

    她告诉我：Ok! David understands that we are talking about him. (哦，David明白我们正在说它呢！)

    说着，女主人又睁大眼睛问：I hear that you Chinese eat the meat of dog. Am I right? It’s terrible! It just equals to eating man! Years ago, we held a demonstration on this issue. （听说你们中国人吃狗肉，是吗？真可怕，这跟吃人没什么两样！几年前，我们这里还为此举行过游行呢。）我一时语塞，脸红心跳，女主人又礼节行地搭讪几句，牵着David离去，消失在绿树丛中。

    我呆立了许久......