匹兹堡大学公共卫生和医学研究所的研究人员表示，累积的铅接触与认知能力的损害紧密相关，无论是发育中的大脑还是正在衰老的大脑都会受到铅暴露的影响。

　　研究人员在1982年对宾州东部288名铅接触者和181名未与铅环境接触的男性工人的认知能力进行了评测，其中包括心理运动速度、空间功能、执行功能、一般智商以及学习和记忆等，两类工人的血液铅水平和认知评估分数基本都在正常范围之内。

　　2004年，研究人员又对83名曾经暴露在铅环境的工人以及51名未与铅接触的工人进行了后续研究，对其现有的血液铅水平以及胫骨平均铅含量进行了测量，同时还用成套测试对这些工人的认知能力进行了重新评测。研究发现，在所有与铅环境接触的工人中，体内的铅累积越多，其认知能力的评估分数也就越低。而这一关联在55岁以上的老人身上尤为明显，也就是说，即使工人不再暴露于铅环境中，早期的铅接触也足以对他们的认知能力造成严重的损害。研究表明，铅暴露还可将人们置于高血压的风险中，减弱其认知能力，最终造成人体的认知障碍。

　　在日常工作中，除去制作铅电池外，半导体制造、陶器制作、金属焊接和建筑工作等都能增加人体的铅含量。专家呼吁应在此类工作环境中增强保护措施，以减少人体与铅的接触，从而降低人类认知能力衰退的风险。