说起杜鹃花，就想起方文培。因为这位中国最杰出的植物学家（李约瑟语）的一生，与杜鹃花有着不解之缘。

最早得知方文培之名，是六三年入四川大学读书时，方文培是当时川大为数不多的几个一级教授之一，其名可谓如雷贯耳。那时常见到一个头发花白的胖老头，带着一把雨伞，面带微笑地漫步在校园里。其实他不是在悠闲地散步，而是步行上下班。他在川大后校门的九三公路旁有一个独院，被称为他的别墅，他每天就是从那里开始步行上下班的。

 那时川大生物系有两个专业：植物专业和动物专业，据说植物专业因有方文培这偶像，只有成绩优秀的学生才能进入，我的夫人就因被分到植物专业而自豪。在1970年，我们在热恋时，去游峨眉山，在金顶住了三个晚上，早晚看日出、云海，白天就随我爱人去识别峨眉山的植物，听她讲方文培与峨眉山的故事，讲方文培在峨眉山研究植物分类，特别是对杜鹃花的研究。讲他们随方文培团队到峨眉山实习的故事。我对杜鹃花的认识，也是从那时开始的。最近在网上看到一篇怀念方文培的文章，说五十年前一个川大植物专业的女学生，进校后就十分崇拜方文培，常关注方文培的行踪，最后关注到成为方文培的儿媳。

方文培是国内外著名的植物分类学家，教育家。被《中国科学技术史》作者李约瑟称为中国最杰出的植物学家。1921～1927年，在南京东南大学（即后来的南京大学）生物系学习时，看到中国的植物志居然是外国人写的，中国是杜鹃花之家，然而有关杜鹃花志也是外国人写的。他立志要为中国植物、中国的杜鹃花编志，从此与杜鹃花结下不解之缘。据其儿媳的文章称，1983年11月29日，方文培感觉肺部不适，自己步行到医院看病，第二天就逝世于四川成都。另有文报道，方文培去世后，还在他口袋里发现两篇未发表的，有关杜鹃花的论文稿。

1928～1933年，方文培在读研期间回到四川作植物调查。他时常与饥饿为伍，不时与野兽为伴，采集到了十分丰富的杜鹃花标本。仅在金佛山他就发现了不为人知的3种杜鹃：金山杜鹃、弯尖杜鹃和川南杜鹃，并按世界统一分类法为其取了拉丁学名。他还采到了阔柄杜鹃和粗脉杜鹃的花，补充订正了前人的原始记载。这些成就，举世瞩目。

1934年方文培到达尔文的母校、以杜鹃花研究闻名于世的英国爱丁堡大学，深入研究杜鹃花和槭树的分类。他把杜鹃花标本室当作自己的学习室，案头摆满了大多来自中国的杜鹃花模式标本，睹物生情，感慨万千，他将李白的杜鹃花诗改两字书写在案头，以表达他对杜鹃花和家乡的惦念：

蜀国曾闻子规鸟，英伦还见杜鹃花。 （李白原诗为宣城）

 一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。

在这杜鹃花研究的殿堂，深深的爱国之心、思乡之情成了他勤学苦钻、考察验证的不竭动力。1937年6月，方教授以优异成绩取得植物学博士学位。

同年，方文培归国任教于四川大学，潜心于杜鹃花的研究和保护工作。他主编的《中国四川杜鹃花》（1986年出版）概述了中外专家学者和他本人研究杜鹃花的成果，阐明了全世界850多种杜鹃花为什么竟有550多种产在中国而又密集西南的原因，综合论述了我国杜鹃花的分布、特征、生态环境及其栽培繁殖，创造性地用520多幅彩色照片将四川省的杜鹃花的生态环境、花冠、腺体、毛被磷片逼真地再现出来，千姿百态，异彩纷呈，引起了读者的极大兴趣，受到国内外同行的一致推崇。“美国杜鹃花学会”会刊率先发表评论，随后哈佛大学和英国皇家园艺学会载文详介，均赞誉有加，评价极高。

1983年方文培教授病逝，1985年国际杜鹃花学会在美国西雅图召开，会议主席提议：“请大家为去世的对杜鹃花做出重大贡献的方文培教授默哀！”

这就是方文培！这个就是他杜鹃花之恋，这是他几十年如一日研究杜鹃花的传奇故事。这位中国最杰出的植物学家，不仅在杜鹃花研究方面取得举世瞩目的成果，他在植物学的其它领域的研究也成果斐然。更重要的是，当年他在南京东南大学立志为中国的杜鹃花正名，要中国人自己编写自己的植物志、杜鹃花志的愿望最终实现了！