1982年的夏初，邹丹和张向东办完离婚手续，感到一身轻松。结婚十年有余，她没有感受到过家庭的温暖，丈夫的疼爱，却常常生活在恐惧之中。如今好了，结束了噩梦般的婚姻，但发觉自己老了，快四十岁了。

“我今后能有啥作为呢？”她想，“儿子跟他父亲，可以迁移到成都市区去，我带着两个女儿还能做啥？我倒无所谓，继续教我的书吧，但两个女儿跟我一起受苦，我于心何忍？！”

邹丹有一个哥哥和一个姐姐，早已大学毕业，分别在北京和上海工作，只有她和弟弟邹鸿在父母身边。父母去世后，成都的家里几乎空着，只有周末她和弟弟回来收拾一下。成都这个家，成了姐弟两家到成都的免费旅馆。父母去世，让姐弟俩感到十分伤感；空闲的老家，让他们感到无奈。在帮助姐姐办完离婚事宜后，邹鸿对邹丹说：“姐，前几天你的毛根儿朋友来找过你。因为你忙于和张向东离婚的事，我就没有告诉你。我记下她的家庭住址，现在你可以去拜访她了。”

“我如今落得这个样子，怎好意思去拜访老朋友啊！”邹丹想了一下又说，“她还住在她老家吗？”

“姐，何姐是踩到狗屎了，她两口子现在荣耀得很哦！”邹鸿说，“他们两个都考上益州大学的研究生，并且已经毕业留校任教，她丈夫还要去美国留学。他们的家就住在益州大学内，你说他们是不是走狗屎运了！？”

“如果这样，我更不好意思去拜访她了！”邹丹苦笑一下说，“说事业，别人是名牌大学教师，我是乡下的戴帽子小学教师，攀比不上；说家庭，别人夫妻和睦，共同上进，我呢，十年噩梦，闹得离婚收场，我好意思去拜访她吗？再说，十多年前，我征求他们对张向东的看法，他们对张向东没好感，但我没有尊重他们的意见，落得如今的下场。想到这些，我更不好意思去见她了。”

“姐，我可不这样想。”邹鸿说，“何姐简要告诉过他们的情况，他们是靠自己奋斗，才有今天令人羡慕的结果的。他们原来在凉山，你是知道的。何姐的丈夫还在公社当了好几年文书，境遇不比你好吧？！后来他们调到凉山氮肥厂，厂址在华阳附近，跟你一样在双流县，但他们从没有满足现状，通过考研究生回到母校。姐，你和我就缺乏他们这种奋斗精神。我建议你去见她，可能有去沾一点好运的想法。他们除了奋斗精神外，还比我们见多识广。你去取取经，听取他们对你今后工作、生活的建议吧。你看，我们这个家，要靠我们回来恢复元气啊！”

“什么，他们原来就在华阳附近啊？！”邹丹说，“如果我早知道他们在那里，早去找他们，可能就不是现在这个样了。因为当年我也曾想过去考研究生。”

“我知道，你是勇气不足，不敢去考。”邹鸿说，“我理解你当时的心情。因为当年得知恢复招收研究生的消息后，我想都不敢想，因为我们七零届在大学读书还不到一年就WG了，根本没有学到啥东西！但你不同，是六八届，跟他们一样,在大学学了将近三年。如果当时你见到他们，他们一定会鼓励你去考的。”

“我当初也曾想到我的专业课没学完，但不是主要原因。主要原因是我拖着两个娃娃，张向东又那样经常跟我打打闹闹，我咋个去考嘛！”邹丹说。

“姐，后悔没用，考虑将来才是最重要的。”邹鸿说，“去见见何姐吧，去听听她的劝告，可能对你对我都有好处！不要顾忌啥面子了，想到你今后的路，两个孩子的前途，还有啥顾虑丢不掉的？！”

于是，邹丹在最低迷，最无助的时期去拜访了何慧。前文已经描述过她们见面的情况。在何慧送她出门前，对邹丹说了句话，让她醍醐灌顶：“自己的前途要靠自己去争取。要改变现状，得有门路，但门路要靠自己去找！”