司马相如是从四川走出的第一个大文豪。太史公作《史记》，在文人中单独立传的，唯有司马相如。即使像屈原这样的大诗人，也与人合传为《屈原贾生列传》，篇幅只有《司马相如列传》的三分之一。被尊为圣人的孔丘，虽破例为《孔子世家》，其篇幅也不如前者，《司马相如列传》篇幅在万字以上，并将司马相如的名赋收入其中。

古来文人均称颂司马相如，连近代大文豪鲁迅，也在他的《汉文学史纲要》中还把司马相如和司马迁放在一个专节里加以评述，指出：“武帝时文人，赋莫若司马相如，文莫若司马迁”。

古今文人为何如此赞赏司马相如呢？笔者认为司马相如代表了古代文人的气质和精神，他的行为人生是文人们梦寐以求的，可以说古来文人无人能出其右。古代文人梦寐以求的是学术著作流芳百世；自视清高又想做官，施展自己的政治抱负；浪漫而美满的婚姻，常有志同道合、能夫唱妇和的美人相伴；还能看破红尘，影遁山林。对一般文人而言，几乎没有人能实现这些自相矛盾的幻想。但司马相如做到了。

首先，司马相如作为汉赋的代表人物，其著作流芳千古。

司马相如（约前179年— 约公元前118年）字长卿，汉族，蜀郡成都人。西汉大辞赋家。其代表作品为《子虚赋》。作品词藻富丽，结构宏大，使他成为汉赋的代表作家，后人称之为赋圣。

司马相如原名犬子，因仰慕战国时的名相蔺相如而改名司马相如。少年时代喜欢读书练剑，二十多岁时以訾（钱财）为郎，做了汉景帝的武骑常侍，但这些并非其所好，因而有不遇知音之叹。景帝不好辞赋，待梁孝王刘武来朝时，司马相如才得以结交邹阳、枚乘、庄忌等辞赋家。于是司马相如以病辞官，前往梁地与这些志趣相投的文士共事，就在此时他写下了那篇著名的《子虚赋》。后来回成都过着清贫的生活。为学术辞官，在文人中是难能可贵的。

第二，有千古传颂的浪漫而美满婚姻。

司马相如回到成都后，成为贫寒文人秀士，在临邛却被卓文君看中，成就千古绝唱的“凤求凰”。司马相如与卓文君的故事可说是家喻户晓，笔者不在此处赘述。据《西京杂记》记载：后来“司马相如将聘茂陵人女为妾，卓文君作《白头吟》以自绝，相如乃止”。司马相如素有消渴疾（即糖尿病），有人称（如冯梦龙的《情史》）相如因贪文君美色，便死于消渴病。换句话说，即与文君纵欲而加重糖尿病。其实古人对糖尿病认识不够，不知不能如正常人那样过性生活。司马相如62岁去世，在古代也算长寿。相如死后，文君著诔文，流传于当世。

第三，被朝廷招去当官。

司马相如没有通过科举（那时也没有科举），或投靠某权臣而得官，而是由于自己文才远播被朝廷请去当官的。这很适合自视清高的文人口味。

景帝去世，汉武帝刘彻即位。刘彻有一次看到《子虚赋》非常喜欢，以为是古人之作，叹息自己不能和作者同时代。当时侍奉刘彻的狗监（主管皇帝的猎犬）杨得意是蜀人，便对刘彻说：“此赋是我的同乡司马相如所作。”刘彻惊喜之余马上召司马相如进京。司马相如向武帝表示说，“《子虚赋》写的只是诸侯王打猎的事，算不了什么，请允许我再作一篇天子打猎的赋”，这就是与《子虚赋》相接的《上林赋》，不仅内容可以相衔接，文字辞藻也都更华美壮丽。此赋以“子虚”“乌有先生”“亡是公”为假托人物，设为问答，放手铺写，以维护国家统一、反对帝王奢侈为主旨，歌颂了统一大帝国无可比拟的声威，又对最高统治者有所讽谏，开创了汉代大赋的一个基本主题。司马相如进京后为此被刘彻封为郎。 　

第四，司马相如实现了自己的政治抱负。

建元六年（西元前135年），相如担任郎官数年，正逢唐蒙受命掠取和开通夜郎及其西面的僰中，征发巴、蜀二郡的官吏士卒上千人，西郡又多为他征调陆路及水上的运输人员一万多人。他又用战时法规杀了大帅，巴、蜀百姓大为震惊恐惧。皇上听到这种情况，就派司马相如为钦差，去纠正唐蒙的错误，还趁机告知巴、蜀百姓，唐蒙所为并非皇上的本意。他在那儿发布了一张《谕巴蜀檄》的公告，并采取恩威并施的手段，收到了良好的效果。 　

司马相如出使完毕，回京向汉武帝汇报。唐蒙已掠取并开通了夜郎，趁机要开通西南夷的道路，征发巴、蜀、广汉的士卒，参加筑路的有数万人。修路二年，没有修成，士卒多死亡，耗费的钱财要用亿来计算。蜀地民众和汉朝当权者多有反对者。这时，邛、笮 （zuo，昨）、冉、駹（mang，忙）等部落的君长听说南夷已与汉朝交往，得到很多赏赐，因而多半都想做汉朝的臣仆，希望比照南夷的待遇，请求汉朝委任他们以官职。皇上向相如询问此事，相如说：“邛（qiong，琼）笮（zuo，昨）、冉、駹（mang，忙）等都离蜀很近，道路容易开通。秦朝时就已设置郡县，到汉朝建国时才废除。如今真要重新开通，设置为郡县，其价值超过南夷。”皇上以为相如说得对，就任命相如为中郎将，令持节出使。司马相如也实现了当初“乘驷马而归”的豪言。相如等到达蜀郡，蜀郡太守及其属官都到郊界上迎接相如，县令背负着弓箭在前面开路，蜀人都以此为荣。原来看不起他的岳父卓王孙、临邛诸位父老都凭借关系来到相如门下，献上牛和酒，与相如畅叙欢乐之情。卓王孙喟然感叹，自以为把女儿嫁给司马相如的时间太晚，便把一份丰厚的财物给了文君，使与儿子所分均等。司马相如就便平定了西南夷。邛、笮、冉、駹、斯榆的君长都请求成为汉王朝的臣子。于是拆除了旧有的关隘，使边关扩大，西边到达沫水和若水，南边到达牂（zāng，脏）柯，以此为边界，开通了灵关道，在孙水上建桥，直通邛、笮。相如还京报告皇上，皇上特别高兴。他的一篇《难蜀父老》以解答问题的形式，阐明了和少数民族相处的道理，其文苍劲优美，说理透彻，成功地说服了众人，使少数民族与汉廷合作，为开发西南边疆作出了贡献。

 第五，不留恋官场，因病辞官著书

相如口吃，但却善于写文章。他同卓文君结婚后，很有钱。他担任官职，不太愿意同公卿们一起商讨国家大事，由于身患糖尿病，常借病在家闲呆着，不追慕官爵。元狩五年（西元前118年），相如已因病去官，家住茂陵。天子说：“司马相如病得很厉害，可派人去把他的书全部取回来；如果不这样做，以后就散失了。”武帝派所忠前往茂陵，而相如已经死去，家中没有书。询问相如之妻卓文君，她回答说：“长卿本来不曾有书。他时时写书，别人就时时取走，因而家中总是空空的。长卿还没死的时候，写过一卷书，他说如有使者来取书，就把它献上。再没有别的书了。”他留下来的书上写的是有关封禅的事，进献给所忠。所忠把书再进献给天子，天子惊异其书。

上述五点，可以说囊括了古代文人的所有梦想，唯有司马相如全都实现。一千多年后四川又出了一个文豪杨慎，其妻黄峨是个才女，夫妻二人诗词唱和颇多，被古今文人赞为难得的夫唱妻和的夫妻诗人。杨慎著作对后世的影响也不亚于司马相如。但杨慎政治上不得志，著作颇丰而不得施展其政治抱负，因此杨慎的命运不如司马相如。