明朝趣事儿4，神童成才的多彩路

关于神童，古今人士都十分关注。看过中央电视台对中国科大少年班那些神童的追踪报道，感到如今对神童们的培养似乎有些令人失望。然而看明朝文史，发现明朝的神童特别多，而且大多都能成才，不少成为国家栋梁，值得今人思考。明朝是科举制度最完备、最鼎盛时期，干部的选拔主要靠科举，因而也是‘读书做官’论最辉煌的时期。看看史料，仔细分析，发现明朝神童成才之路多种多样，有的还颇有趣：

                   一，科举刺激神童多

明朝有文献记载或民间流传的神童故事特别多。流传的神童故事也许不能当真，但从科举中的中举和中进士年龄看，明朝神童的确很多。如果以16岁以下中举，17岁中进士，据有关资料不完全统计，仅福建少年中举的就有13人：

13岁：林文桔，弘治癸未科（1403年）；、

戴大宾， 弘治辛酉科（1501年）；

14岁：林文秩，永乐甲午科（1414年）；

15岁：郑一鹏，正德癸酉科（1513年）；

      郑云鹏，嘉庆乙酉科（1525年）；

      黄曰睿，万历丁酉科（1597年）；

      杨元锡，崇祯癸酉科（1633年）；

      吕昊  ，崇祯丙子科（1636年）；

16岁：陈日往，永乐甲午科（1414年）；

       傅檝  ，正德丁卯科（1507年）；

       梁怀仁，嘉庆乙酉科（1525年）；

       李春芳，隆庆庚午科（1570年）；

       王三接，崇祯癸酉科（1633年）。

另据《明朝盛事》载，其它省区少年科第者有（当然更不完全）：

12岁：杨廷和（状元杨慎之父），19岁中进士，官至少师，后为宰辅多年，为一代名臣；。

14岁：赵时春，18岁中会元，官至佥都御史，山西巡抚，为一代名臣；

杨一清，官至少师、左柱国，文武双全，任首辅多年，为一代名臣；
     15岁：蒋冕 中解元，官至少傅，任大学士多年，为一代名臣；

     16岁，王臣 中进士，后官至庶子；

            何景明 中经魁，后官至提学使，为明代著名文学家；

            张居正 中经魁，后官至少师，任首辅10余年，为明代大改革家。

     17岁中进士：

             李东阳，官至少师，左柱国，任首辅多年，为明代著名文学家；

             王献，  后官至翰林学士；

             张灿，  后官至少詹事；

             王廷干，后官至知府；

             伦以训，状元伦文叙之子，正德十二年榜眼；

十七岁中进士者，其中举最迟也是十六岁，而上面统计的十六岁以下中进士的却没有，可见按科举年纪的统计是很不完全的。

               二，理性的家庭教育

上述神童统计是很不完全的，明朝许多神童并没有走少年高中之路。既然科举是明朝干部选拔的主要渠道，要通过各级的科举考试最终走上当官路，那不是件很容易的事。哪怕你是神童，该修的功课还得修，不是靠聪明和运气就能高第的。因此，许多仕宦人家培养自己的后辈时十分了解这点。最典型的莫过四川新都的杨家。

前面统计人物中有杨廷和，12岁中举，十九岁中进士，成为明朝顶级文臣。在明朝的神童中，十二岁中举的恐怕只有他了。他中举后四川及新都县都一片哗然，祝贺之人特多，县太爷都亲自上门道贺送礼。然而在其父杨春的教导下，杨廷和以《伤仲永》为戒，中举第二天就闭门谢客，远离那些溢美之词，专心读书。然而第二年上京会试却落了榜。其父杨春教导他，会试不比乡试，还有许多东西要学。于是安排杨廷和去国子监（当时的最高学府）去学习，并且三年后的会试也没有参加，直到十九岁参加会试才中进士。然后选为庶吉士，在翰林院继续深造、实习三年，结业后才当上一个从六品官。经过层层磨练，杨挺和最终成为宰辅，为大明一代名相。有意思的是，杨春教子有方，使神童儿子成大器，而他本人中进士却比儿子晚，那就是天分问题了。

杨廷和的成才之路也传给他的儿子杨慎。杨慎在乡里和京城都是出名的神童，然而到19岁时祖父杨春和父亲杨廷和才让他参加乡试并中解元，24岁参加会试、殿试，成为状元。前面统计的神童中并没有他，然而杨慎却是资格的神童。

明朝第一神童解縉可说家喻户晓，有关他的童年传说特多，“墙上芦苇头重脚轻根底浅，山间竹笋嘴尖皮厚腹中空”，这名对被毛主席赞赏和引用。解縉的成才之路与上述杨家父子很相似。解縉也出身书香门第，在其祖父、父亲教育下，这神童十八岁中举（解元），次年（洪武二十年）19岁参加会试，与其兄解纶、妹夫黄金华一同中进士，上面从科举统计的神童也没有他。后来解縉从文渊阁、翰林院、右春坊大学士，直到明朝第一个首辅。解縉这个名神童的成才也是理性的家庭教育的结果。

                      三，务实的教育体系

对科举选材而言，明朝的教育体系十分完备。那种‘十年寒窗无人问，一举成名天下知’的自学是很难成材的。明代学校按照设置可以分为中央和地方两大类。中央官学主要有国子监，此外还有宗学、武学、医学、阴阳学、四夷馆等。地方官学主要有府学、州学、县学，以及教司儒学、行都司儒学、卫儒学、都转运司儒学、宣慰司儒学、按抚司儒学，此外府州县皆设有武学、医学、阴阳学，农村设有社学，尚有专为孔、孟、颜后裔设立的孔孟颜三氏学。凡要走科举之路，进入这些官学非常重要。而要进入这些官学，也如今天一样要经过考试，对于家庭经济困难，又有培养前途的神童们，可以免费上学；对于一些少年就显示非凡才能的神童，也会采取一些非常培养手段，让他们以后能成为国家重臣做好准备。

明朝顶级文臣、被称为救时宰相的于谦，少年时也是一个神童。他十五岁给巡抚等官员讲朱元璋的《大诰》三篇，非要这些官员跪着听，巡抚御史跪着听完课后，居然无可挑剔，不得不佩服这个神童的才学深厚。但于谦并没有少年进入科第，他20岁（时为秀才）以第一名考取为钱塘县廪生，获得每月米六斗，给鱼肉，免除其家二丁差役的优厚待遇，这可是等级很高的奖学金，给后来中举及中进士打下坚实的基础。

上面提到13岁的杨廷和考取进士失利，便以举人身份进入国子监读书。国子监是当时国家的最高学府，拥有全国一流的师资力量和丰富的图书资源，好比如今的北大、清华。国家为国子监生免费提供食宿，成为国家培养高级人才的理想场所。杨廷和正是在国子监苦读六年，才于19岁中进士，后来成为明朝顶级文臣，著名宰辅的。

严嵩是明朝的大奸臣，是明史定的调，但史学家们并不完全认同，认为严嵩还是有不少功绩的，也将他列入明朝顶级文臣。严嵩少年时也是一个神童，而且家境很困难。严嵩六岁就成乡里著名的神童，对四书五经里许多篇章倒背如流。当地的知县得知后，就把他召入县学，着意培养。但严嵩‘家徒四壁’，仅薄田几亩，常穷得开不了锅，家里哪来钱供他读书？县令得知后，觉得人才难得，学费由县里解决，又通过考核，将严嵩补为廪膳生，免除他的膳食费用。后来严嵩于二十九岁中举，二十六岁中进士，从贫苦家庭迈向权倾一时的首辅。不过当地知县怎么也没有想到，他苦心为大明培养了一个善恶皆具的大权奸！

严嵩是一个特例，何况他也不是明史和传说那样坏。另一个地方官用尽心机培养的神童，成为明朝的中兴宰相、著名改革家，他就是张居正。张居正原名张白圭，湖广（今湖北沙市）人。小白圭自幼聪明好学，两岁就能识字，五岁入私塾读书，对老师所教内容能过目成诵，通晓其义；十岁读完晦涩难懂的六经等儒家经典，十二岁以全府第一被录取为府学生员。知府李士翱爱其才，认为其后必为‘帝者之师’、‘朝廷栋梁’。他认为‘白圭’之名不足以当其位，于是将其名改为‘居正’，后又特许张居正参加乡试（本应再学二到三年，考试合格后才能参加乡试），当时的湖广巡抚顾璘发现这个神童，对其十分喜爱，将自己所系犀带解下赠送给张居正，认为他将来必为首辅，当以玉带束之。然而当年才华横溢的张居正在乡试中却名落孙山，非其文章不济，而是巡抚顾璘有意为之。他认为张居正太小，如少年早贵，难免流于傲慢轻浮，将来不堪重任，于是找到主考官说明自己的意见，得到主考赞同，让张居正受点挫折，再磨练一段时间。后来张居正了解到巡抚的一片苦心，发奋攻读，终于在16岁中举，23岁中进士。张居正果然不负知县、知府、巡抚的厚望，成为大明的中兴宰相、著名改革家。熊召正先生根据史料创作的长篇历史小说《张居正》，还获得‘矛盾文学奖’。

                        四，不拘一格荐人才

明朝选拔干部采取科举为主，举荐为辅的政策。明初因战乱科举未完全正常化，采取举荐选拔人才更多一些，其中不乏对神童的关注和培养。

前面谈到明朝一代名臣杨一清，少年时也是神童，后来成为朝廷栋梁，然而他的成长却与举荐有关。杨一清四五岁就会读书写字，七八岁就下笔成章，是当地有名的神童。在杨一清十岁那年，皇上下旨要求各地方官向朝廷举荐奇才贤士，以求天下人才今为所用。于是十岁的杨一清被巴陵地方官举荐为翰林秀才，离开父母到京城受皇帝英宗接见。不久英宗驾崩，宪宗继承其父志，下令选派著名学者黎淳来培养其中的神童们，杨一清和另一神童李东阳同在黎淳门下学习，后来都中举人、进士，都成为明朝的顶级文臣。他们走的是举荐与科举相结合的道路。

明朝另一治世贤臣杨士奇并未走科举之路，完全靠举荐走上仕宦之路。杨士奇家庭十分贫困，两岁丧父，九岁继父又去世，完全靠知书达理的母亲教育和抚养。由于刻苦攻读，成为乡里有名的神童。为维持生计，十五岁的杨士奇就开馆教书，有钱人家争相将子弟送到杨士奇处读书，可见其少年学问和名气了。二十来岁时，杨士奇在湖广江夏教书游学，著书立说，受到当时文人和汉阳知县的赞誉和钦佩。建文元年（1399年）朝廷为了修撰《明太祖实录》广泛征集文人参与，杨士奇被举荐进入翰林院，成为名副其实的布衣翰林。要知明代科举规定，只有一甲进士，即状元、榜眼、探花才能直接进入翰林院，其它进士都得作庶吉士继续深造、实习三年左右才能入翰林院，可见杨士奇被举荐享受的待遇之高。杨士奇在翰林院工作期间，受到当时大儒方孝孺的赏识。朱棣夺权后为笼络人才，十分看重杨士奇，让其进入内阁，并辅佐太子，成为太子师。后来太子即位，即明仁宗，杨士奇更得到重用，在内阁出现三杨辅政（杨士奇、杨荣、杨溥），杨士奇成为首辅。杨士奇历仕建文、太宗、仁宗、宣宗、英宗五朝，辅佐三帝，享年80岁，在明朝顶级文臣中是少见的。

在毛佩琪先生著的《明朝顶级文臣》十五人中，除开国元勋李善长外，只有杨士奇没有走科举之路，由布衣而起，通过举荐而成为朝廷栋梁；另一个名臣海瑞只中过举人，也是靠举荐而成为一代名臣的；其余名臣都是由科举中进士乃至状元后进入仕途；这些名臣多数少年时都是神童，在那特定的环境、特定的干部培养制度下，通过不同的成材之路，达到其辉煌的功绩，不能不说在古今神童培养上的一奇迹。

在这些神童、名臣中还有一个值得注意的有趣现象：姓杨的特别出采！上面介绍的‘三杨辅政’、后还有文德武功杨一清、内阁首辅杨挺和、督师辅臣杨嗣昌！

一部《儒林外史》将明朝科举的黑暗、腐败揭露无余，遮掩了明朝科举及干部选拔的另一面。明朝开国后大杀功臣，而后的朱氏继承人又大多不肖，明朝能延续二百多年，全奈它那些栋梁之臣，而这些栋梁之臣全靠那套干部选拔制度。