今年因为工作的缘故，去张北出差了几次。我每每感到疑惑的是张北坝上的地形的特别，那是一种由岩石构成的平缓圆润的丘陵地貌，山上山下都随处可见黑色玄武岩，地表风化则是黑色或红色的沙壤。这种地形，明显不是水的冲积作用形成。看了《国家地理》，又查看了资料后，我才知道张北的丘陵实际上是一种玄武岩的熔岩台地。所谓玄武岩是一种基性喷出岩，从火山中喷出的岩浆冷却而成的岩石，这种岩石在缓慢冷却后，特点之一会形成六边形的柱状节理。在张北，非常著名的大疙瘩村的石柱群就是玄武岩石柱，我去专门考察了一次。对地理一向深感兴趣的我，于是在张北很注意看看还有没有类似大疙瘩村的玄武岩的节理构造，以验证地理书上的理论。

   工夫不负有心人，没有想到——我真的发现了。在海流图-尚义的公路旁的一个采石场，我发现了这些高耸的玄武岩节理状的石柱。

1.这些玄武岩石柱高大雄伟，露出地面部分超过20-30米，每节石柱都很粗大，直径有80-100厘米左右，比起著名的大疙瘩村的石柱，显得更壮观，发育更完整，应当是很好的地质学上的典型地貌。每节岩石的内部都是黑色的，典型的玄武岩颜色。节理面上，则由于三氧化二铁的聚集，呈黄褐色。

2.这是大疙瘩村的石柱，我专门去看过而拍照的照片。可以看出，大疙瘩村的石柱，远没有这里的粗大高大，但六边形的形状比较完整，但由于露出时间很长了，六边形的边角被风化得圆润了。

3.为什么会形成这种节理石柱呢？这是因为当玄武岩的岩浆缓慢冷却结晶时，为了追求最小的表面张力，结晶体就会自动按照六边形的构造发生节理，即垂直的六边形的裂隙，如果这种六边形非常完美时，形状之特殊，就似乎像是人类的创造物。

4.当然在大多数情况下，四周冷却速度的不均匀，这种六边形往往不是那么完美。我在这里看到的这些石柱的六边形，就只能大概看出的六边形的轮廓。我们还可以看到这些岩石里面有许多的气孔，这是当初火山熔岩夹杂了大量气体所致，这也是玄武岩的特点。

5.张北的玄武岩熔岩台地，其实非常年轻，发生在第四纪末期，其实不过200万年左右。让我们想象一下当时的情景吧——那是一个地球暴躁的年代，在这块内蒙古高原的边缘上，大地似乎沸腾了，到处露出了巨大的火红的伤口，于是处处是中心状或裂隙状的火山口，浓烟滚滚，黑红色的岩浆涌出，肆意地在张北的土地上四处奔突.....

6.当一切冷却下来——几百万年后的这个中午，在一场大雪后，山人站在悬崖之上，看到了——玄武岩早已厚厚地覆盖了张北这块大地，面积达几百平方公里，四下静悄悄，极目无际，只有猛烈的寒风掠过山岗和洼地。

  所谓“沧海桑田”远远无法描述这曾经的地质历史的巨变——人类的历史是如此短暂，人类本身是如此渺小，不禁慨然。