曹操给孙权的信——狂傲自大，骄兵必败

官渡之战后，刘备投靠了荆州刘表，驻屯在新野。请了个军师徐庶，打败了来犯的吕旷、吕翔，打跑了曹仁、李典，夺取了曹操南侵荆州的根据地樊城。曹操应该很有点生气，于是手下大谋士程昱出主意，把徐庶挟持到许都，弄得刘备心灰意冷，差一点归隐山林。幸好徐庶临走前推荐了更杰出的人才诸葛亮，刘备“猥自枉屈”，三顾茅庐，请出诸葛亮作军师，在新野招募新兵三千，朝夕演习阵法。曹操命夏侯惇为都督，领兵十万，直抵博望城，以窥新野。不想诸葛亮火烧博望，大败夏侯惇十万大军；后来曹操又率领五十万大军来攻新野，诸葛亮故技重施，火烧新野，大败曹操率领的五十万大军——但是毕竟实力悬殊，刘备最终还是不得不弃新野走樊城，再弃樊城投襄阳，因为不忍心武力夺取襄阳——即使魏延破关献城刘备也拒绝进入，只得再弃襄阳走江陵。

曹操在襄阳接受刘琮的投降后，重赏蔡瑁、张允、文聘等降将，又派于禁杀死刘琮母子，然后“精选五千铁骑，星夜前进，限一日一夜，赶上刘备”，务必要在刘备到达江陵前消灭他。经过长坂坡一场大混战，刘备败走汉津后到夏口，让关羽守夏口，刘备、诸葛亮和刘琦在江夏，互为犄角，暂时立住脚。

荆州治中邓义、别驾刘先，知道襄阳刘琮投降曹操的事，自知不能抵抗曹操，就率领荆州军民出城投降。曹操担心刘备在江夏结连东吴，慢慢发展壮大，就接收荀攸的计策，给孙权写信，让孙权和曹操联合，“会猎于江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好”。于是曹操就给孙权写了下面这封信：“孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”

这封信第一句说我最近奉皇帝的命令，讨伐有罪的人——言外之意，我说谁有罪，皇帝就说谁有罪。第二句说，我的军旗往南方一指，军事实力强大的荆州刘琮就束手投降了——言外之意，我实在太厉害了。第三句说我现在领着大队人马，要和你一块到江夏打猎，猎物是刘备，完了咱们做好朋友，一起分江夏的土地。第四句说，你别想在旁边看热闹，赶紧回复我——言外之意，回复慢了，我会很烦；我很烦，后果会很严重。这封信的字面上，曹操好像很谦恭，是奉皇帝的命令来讨伐刘备这个“有罪”的人，实际上出字字透着倨傲，句句漏出盛气凌人和不可一世，整篇都是威胁和恫吓，而且这些话也确实挺吓人的——我的威名让荆州望风而降，我现在带领着“雄兵百万，上将千元”，灭刘备是一碟小菜，手到擒来的事；要是你不听我的，我就有可能顺势下江东。“幸勿观望”不是期盼你的合作，而是警告你孙权要立刻顺承我的意思去办；“速赐回音”——我是没有耐心等你太久的。所有这些意思，孙权和他的谋士们肯定都读得明明白白的，要比我清楚多了。

这封信一开始真的使孙权有点怕，有点犹豫：东吴的力量确实没法和曹操抗衡，但要是投降，还真的有点不甘心，而且如果投降了最终却落得刘琮一样的下场，还不如冒死一搏呢，万一打胜了，不仅可以保住江山，还可以名垂青史，万古流芳呢。孙权手下的大臣们可就不和他一样的想法了，他们真被曹操这封信吓着了：反正在谁手下也是当差，何必要跟着孙权冒险和曹操对抗呢？一旦败了，成了阶下囚，什么都没有了，甚至小命都难保，而且败的概率实在是太大了——所以当时的“聪明人”都选择降而非战。当然也有些武将想打——不打，自己的价值就是个零；只有打，才能表达出对孙家的忠诚，毕竟孙权父子对大家都不错，所谓养军千日，用兵一时；且战场上的形势瞬息万变，虽然败的可能性更大，但万一胜了呢？大将宁可阵前死，但那是光荣的，屈膝投降实在是奇耻大辱——所以他们选择不畏强敌，坚决抗战。

当然，战和降的最终选择权控制在孙权手里，而孙权本就不是个省油的灯，更不会坐以待毙。在曹操南下荆州的一开始，他就一直在密切关注着战局的发展，积极筹划应付当前局势的办法。他早就知到刘备用诸葛亮之谋，火烧博望坡大败夏侯惇，火烧新野使曹操“魂亡胆落”，虽然经过了长坂坡之败，但现在有公子刘琦的一万人马，凭借江夏的有利地势，和关羽在夏口的五千军队互为犄角，仍然很有战斗力，曹操一时也灭不了刘备。曹操之所以给自己写信，提出联合灭刘备的想法，就是曹操自己对付刘备有困难。当然，孙权更明白，曹孙联合打江夏是假的，曹操的真正意图应该是自己的江东六郡八十一州。所以孙权才会答应鲁肃，以吊丧为名，到江夏探听刘备和曹操军队的情况，趁机联合刘备，安抚原刘表手下众将，抗击曹操，以保江东。

当然，更着急的还是刘备，因为“曹操势大，急难抵敌”，眼下更是被曹操赶得急急如丧家之犬，虽然暂时占住江夏，但若无强大的后援，则危如累卵，随时都可能被曹操吃掉。所以联合孙权，“以为应援，使南北相持”，然后自己在“于中取利”，就成了最好的也是唯一的选择。于是在鲁肃和诸葛亮这两位极有远见的政治家的极力撮合下，孙刘联合虽费尽周折，终于建立起来，一时间也可以算得上众志成城，让曹操为自己的高傲狂妄付出了惨重代价。

曹操这封信最终没有吓住孙权，反而逼着孙权主动联合刘备，让孙刘联军最终取得了赤壁大战的胜利。