江东才俊——华丽转身的甘宁（2）
为了表现甘宁的勇敢，接着叙述在征讨黄祖的战斗中，甘宁身先士卒，躬冒矢石，冲锋陷阵的故事。“选小船百余只，每船用精兵五十人：二十人撑船，三十人各披衣甲，手执铜刀，不避矢石，直至艨艟傍边，砍断大索，艨艟遂横。甘宁飞上艨艟，将邓龙砍死……东吴诸将一齐上岸，势不可当，祖军大败”，大都督苏飞被生擒——战争的胜利几乎就是由于甘宁的勇敢无畏起了决定性的作用。
《三国演义》第三十九回《荆州城公子三求计，博望坡军师初用兵》，接着写了甘宁背射黄祖，枭其首级献功，被孙权提升为都尉。孙权要杀苏飞的时候，甘宁“乃入见权，顿首哭告曰：‘某向日若不得苏飞，则骨填沟壑矣，安能效命将军麾下哉？今飞罪当诛，某念其昔日之恩情，愿纳还官爵，以赎飞罪。’”这一部分浓墨重彩的叙述了甘宁恩怨分明、光明磊落、有仇有恩必报的大丈夫性格：黄祖，有功不赏，视之以贼，所以杀他；苏飞有恩于甘宁，且处处为他的前程着想，所以甘宁宁愿“纳还官爵，以赎飞罪”。
甘宁的容人之量，在接下来的庆功宴上得到充分展示。“正饮酒间”，凌统“大哭而起，拔剑在手，直取甘宁。宁忙举坐椅以迎之”。因为甘宁在江夏时，射死凌统父亲凌操，尽管孙权与众官再三劝之，凌统只是怒目而视甘宁。“权即日命甘宁领兵五千、战船一百只，往夏口镇守，以避凌统。宁拜谢，领兵自往夏口去了”。甘宁在这里的表现非常理性、理智，真的不像一个江湖出身的好汉，没有无所顾忌的甩开膀子就干，反而更像一个世家出身的绅士——如果要打，恐怕凌统不一定是对手，或者说一定不是甘宁的对手，但是甘宁不仅没有还手，还按照孙权的“安排”，“拜谢”孙权，主动领兵镇守夏口，以避凌统——大丈夫能着眼全局大局，知进知退，这才真的是大将风度，大丈夫所为——相比于凌统的只知道为父报仇，只着眼于个人恩怨，甘宁的做法无疑更容易得到孙权的首肯，甘宁的形象在读者的眼里自然也就更加高大完美了。
接下来的《三国演义》第四十五回《三江口曹操折兵，群英会蒋干中计》，甘宁又作为东吴水军的先锋官，冲锋陷阵，大败曹军。当时周瑜是大都督，韩当为左翼，蒋钦为右翼。要知道韩当可是跟随孙坚创业的老将，蒋钦曾经是周泰的大哥，这两个人甘心来作后来的甘宁的左右翼，自然是因为甘宁有出众之处。
果然，两军一交接，甘宁一箭射中蔡瑁弟蔡壎，然后“驱船大进……曹军不能抵当”。甘宁这个先锋可以说是旗开得胜，马到成功。这是孙曹赤壁鏖兵第一战，是树信心的一战，是鼓士气的一战，更是击碎投降派投降理论的一战，击碎曹军不可战胜的神话的一战，甘宁作为吴军先锋，圆满而出色的完成了这个任务，对于整个赤壁之战的完全胜利，应该是首功一件，功不可没。