编者按：2012年8月20日—31日，第28届国际天文学联合会（International Astronomical Union，IAU）大会将在北京“中国国家会议中心”举办。这场为期两周的会议吸引了数千名来自世界各地的与会者。期间微软研究院将与来自哈佛大学的WWT大使以及中国科学院国家天文台、华中师范大学的合作伙伴一同展示他们的合作成果——万维天文望远镜(WorldWide Telescope)。

作者：微软研究院学术合作部徐艳、吴国斌

第28界国际天文大会（IAU）于2012年8月20日在北京国家会议中心开幕。此次为期两周的盛会吸引了数千名来自世界各地的参与者。

天体物理学是人类社会最古老的学科之一，至今仍是最鼓舞人心的科学发现领域之一。在“大数据”的时代背景下举办的2012年IAU大会，与会的研究人员和教育工作者不仅有传统天文学和天体物理学领域，还有信息、科学数据和计算机科学等。

长期以来，微软研究院一直与天文学界保持密切合作。由全天巡天计划（All-Sky Survey）和虚拟天文台（VO）等项目提出的数据和信息密集型问题已经在微软研究院激发了大量的软件科学及工程学创新理念。微软研究院与天文学界合作的最卓著成果之一，就是万维天文望远镜(WorldWide Telescope)，简称WWT。 

“万维望远镜最初是作为教学工具而设计的，但是其迅速成为了全球＂虚拟天文台＂研究的最佳榜样，这也正是天文学家们在互联网出现之后的研究方向。万维望远镜拥有最丰富的天文学图像和相关的在线链接，许多教育工作者和研究者都很喜欢它。”

——哈佛大学天文学教授Alyssa Goodman

万维望远镜能让计算机像一台真正的望远镜一样工作，甚至还可以做得更多。WWT软件聚合了来自全球所有主要空间和地面天文望远镜的最优数据及图像，并实现与图像背后信息的无缝连接；允许用户将自己的数据叠加在通用的天空和地球图像之上；并让用户能够轻松地借助数据讲故事。自2008年初首次发布以来，WWT已经获得了全球数百万用户的青睐。对于许多天文专业人士，特别是教育工作者而言，WWT已经让他们的职业生涯发生了根本性的改变。随着用户规模的成倍增长，WWT将继续为用户服务，并为计算天文学研究和科学教育进步作出自己的贡献。

2012年IAU大会期间，微软研究院荣幸地在46号展台与来自哈佛大学的WWT大使以及中国科学院国家天文台、华中师范大学的合作伙伴一同展示万维望远镜。我们相信这个展台会吸引众多与会者，并给他们留下深刻的印象，同时继续书写万维望远镜的成功故事。    

“万维望远镜作为一款教学及教学延伸工具，以及微软研究院赋予它的吸引力和实用性给我留下了深刻印象。国际天文学联合会最近开始了一项旨在将天文学作为工具，来推动教育和科技的发展的大型全球项目，我相信万维望远镜在整个工作中会是一个关键元素。”   

——国际天文学联合会(IAU)会长Bob Williams

万维望远镜为微软研究院发展与学术界间成熟有益的合作提供了成功的典范，除了万维望远镜。我们也希望通过这个展台为参观者介绍其他的微软顶尖技术，其中包括Layerscape、微软翻译和基于Windows的Kinect等。

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