甘蔗是热带和亚热带禾本科植物，是制造蔗糖的原料。常见有黑皮蔗和青皮蔗两种。黑皮蔗性质较温和滋补，喉痛热盛者不宜。青皮蔗也叫竹蔗，味甘而性寒，对解肺热和肠胃热效果显著。甘蔗素有清热生津、健脾利尿、润肠通便的功效，中国古代医学家将甘蔗列入“补益药”，可防病健身。

甘蔗中含有丰富的水分和糖分，其中水分占甘蔗的82%，糖分约占18%，茎秆内浆汁甜美，可提供相当多的热量和营养。中医学认为，甘蔗味甘性寒，甘可滋补养血，寒可清热生津，故有滋养润燥之功，适用于低血糖症、心脏衰弱、津液不足、咽喉肿痛、大便干结、虚热咳嗽等病症。但由于甘蔗性寒，脾胃虚寒、胃腹寒疼者不宜食用。便秘腹泻、糖尿病患者忌食。

甘蔗是水果中唯一的茎用水果，也是水果中含纤维、包括非膳食纤维最多的一种水果。其中含有对人体新陈代谢非常有益的各种维生素、脂肪、蛋白质、有机酸，还含有多量的铁、钙、磷、锰、锌等人体必需的微量元素，其中铁的含量特别多，每公斤达9毫克，居水果之首，故甘蔗也有“补血果”的美称。

甘蔗的营养价值很高，值得一提的是，甘蔗的糖分是由蔗糖、果糖、葡萄糖三种成分构成的，极易被人体吸收。民间常用蔗汁与葡萄酒混合饮用，用于治疗慢性胃炎、反胃呕吐等症状。如果是孕妇，可以将甘蔗和生姜汁混合饮用，可以治妊娠呕吐。

甘蔗还是口腔的天然护理工，由于甘蔗纤维多，在反复咀嚼时就好像用牙刷刷牙一样，可将口腔及牙缝中残留的垢物进行清理，从而起到保健作用，提高牙齿的抗龋能力。咀嚼甘蔗对牙齿和口腔肌肉也是一种很好的锻炼，可起到脸部美容的作用。

甘蔗如果矫情地吃，是永远吃不出“噶鹏噶鹏”的美味。正如大医学家李时珍所说，凡蔗榕浆饮固佳，又不若咀嚼之味永也。

甘蔗挑选小窍门

一般来说，甘蔗粗细要均匀，过细不能选，过粗一般也不建议，新鲜甘蔗质地坚硬，皮泽光亮，有白霜，瓤部有清香味，甘蔗弯来弯去的可能有虫口，要挑选相对直的甘蔗。

霉变的甘蔗质地较软，瓤部颜色略深、呈淡褐色，闻之无味或略有酒槽味。吃后会引起呕吐、昏迷等中毒症状。