《说文·口部》曰：“和，相譍也。从口，禾声。”“相譍”就是“相应”的古代写法，引申为互相唱和的意思。“和”字有三种写法：和、咊、龢。虽写法不同，但三者中都有“禾”、“口”二字，只有分别解析“禾”、“口”二字，才能阐明“和”字的真义。

《说文》析“禾”为：“嘉谷也。二月始生，八月而熟，得时之中，故谓之禾。禾，木也。木王而生，金王而死。从木从花省，花像其穗。凡禾之属，皆从禾。”许慎的解读主要表达“禾”的两层意思：其一，“嘉谷”指极好的稻谷，谷类植物的统称。禾是粮食作物的代表，是上古社会各种利益的表现，亦是人类生活的基础。人要是没有了禾，就无法生存下去。其二，“二月始生，八月而熟，得时之中，故谓之禾”。按古历法算，农历十一月为一年之始，十月为终，禾一年一熟，生长时间于一年之中，大约在5、6月份生长得最好。在古代农业社会，当每年的这个时候，整体氛围较为平和，因为收成在即，人们不希望有纷争。而“和、咊”的“口”字，无论在“禾”的右边或左边，皆指人吃饭与说话的重要工具。龠是一种乐器，“龢”字内有三个“口”，众多的“口”要吹有三个“口”的龠，必须用和乐技法才能使得乐声和悦。“和”另外有一层意思是《说文》中没有提及的：“禾”字是木上一撇，木为木本植物，其上一撇代表禾穗，像一株垂穗的稻谷，又像一束成熟的小米，禾熟后穗低垂，指向禾的茎根，饱满的禾籽象征着子嗣以及男性生殖器官；“口”除了说话和吃饭的功能外，还有一项重要的功能是生育，这是下口，指女性的生殖器官，这点在古代文字中的许多地方都有体现。所以“禾”与“口”组成的“和”字又有男女合欢的意思。事实上和饮食有关的文字多少都能和这层意思沾边，果然是“食色，性也”。

《礼记·中庸》说“和者，天下之达道也。”社会要达到“和”的境界，就是一要吃饭，二要说话；或者说一要生存，二要发展。说起来很容易，要真正达成可很难；当生存与发展的要求都实现后，不就该考虑男女方面的事情了么？虽说人活着不是光为了这个，但只有这三层次的需求都达成了，世界才能和平，社会才能和谐啊。