鏖战岗，在邓城西北4公里，邓城大道北1公里。张营在鏖战岗西1.5公里，中间有二广高速公路。九冢在张营南边，原相距1公里，现两地相连。

 冬月十二日，天气晴好。我九时出发，乘531路公交前去探访关羽水淹七军时的古战场鏖战岗。在邓城大道韩岗站下车后，向路边居民打听，得知鏖战岗在西北三里处，有土路往西北通向该处。遂离开大道，沿土路斜斜地穿越田野往西北行，果然看见前面有人家。途中观喜鹊飞起和栖落于旷野麦田上。喜鹊个儿大，色深黑，其声响亮。土路边冬草枯黄。

 鏖战岗居于平冈之上，南边的田野低洼下去，一直向西延伸，形成一条弯弯的田冲，一条水沟从西北来，向东南去。沟中可见细弱的枯黄芦苇（后来知道它叫普陀沟，是大李沟的支流之一）。接近居民点的时候，遇到新挖掘的施工沟，有工人在沟里填埋粗大到可以从当中通行的涵管，工人告诉我这一带规划为工业新区，正处于开发阶段。这是地下排水系统，基础建设。 

  跟一个五十岁左右的挑水汉子聊本地历史，他之所言与我以前所闻相类，皆言此地为关羽擒庞德之地。到了居民点前，从最前一排人家门前向西行，见一家院子大门敞开，院内坐一老人，遂进门与之攀谈。老人马姓，戴眼镜，头脑清楚，言语清晰；但他把关羽说成诸葛亮了，说诸葛亮挖开了上游的五堰二池，淹了庞德军队，乘小船在水上砍杀。老人告诉我北边七里处的马棚有庞德墓，本处曾有“擂鼓台”，乃当年关羽擂鼓进军之所，原址在某家院中，现已挖平，再无形迹。老人说，鼓进锣退，是那时对阵打仗的习惯（习惯一词是老人用的，准确地说应该是军队号令制度）。五堰二池我头一回听说，老人告诉我，五堰是樊城北古代的五口大堰，相当于现在的水库，二池是两个大湖泊，都位于鏖战岗一带上游的北山出口。我问：这些堰池还在吗？他回答：在。

 告别老人，从村中大路走向居民点西的田野，有桥。桥下就是那条大沟，大沟在低洼的田野里蜿蜒南去。立桥上回望，居民点地势高，再次显出平冈的地貌特征。想象了一下当年暴雨成洪，在这田野里浩荡涌流的情形。前方是二广高速，远观如一道高耸的堤坝。穿过高速公路涵洞再出来时，便是另一个地点张营了。

 此行的另一个目的是看九冢的大冢子。我知道九冢在这一带，但没来过。经本地人指点，由张营居民点中的十字路口南行，走不了多远，路往西折，沿此路走半里，尽头便是小学大门。大冢子就在小学内。小学北边便是九冢。此地原有九座大冢子，据说是某朝代一个公主的坟。为防盗墓，真冢外另设八疑冢，得名“九女冢”。其中八座近世被夷为平地。

 当天是星期六，不上课，得到看校的允许，进入学校。古冢在校园最后边。约与冢下教师住宅楼第三层同高，其上丛生了稠密的杂树荆棘，只有一条雨水冲出的小沟算是空隙，我沿小沟攀登，坡很陡，干枯的落叶又极滑，不得不手拽枝条借力攀登。冢顶平而宽，杂树亦稍稍稀疏，可透过树枝间隙望见居民点人家，竟有置身小山之巅的感觉。冢子西坡和北坡下是教师们开辟的菜园，萝卜、白菜、蒜葱之类长势肥美可喜。菜园外是围墙，倒也自成一方清幽之境。

 周围上下都看过了，又拍了照。走到邓城大道候车时，已是下午二时。忽然非常饥饿，好在带了一点点心。

 归来查阅文献，1989年编撰出版的《襄阳县志·卷七·灌溉工程》对五堰有叙述，系指黑龙堰、黄龙堰、青龙堰、白龙堰和普陀堰。今俱在，并一一扩大为水库。五堰中，我多次到过普陀堰。普陀堰即位于鏖战岗西北六七里之冈阜山谷出口。至于二池，县志未详说。2002年春，我到白龙堰水库去探访，与熊集街北的汪老人交谈，得知二池之一的莲花池在熊集南四五里处，原本承接白龙堰的水，南流从竹条注入汉水；但数十年来，这里不断进行农田改造，渐渐被填平，成为耕地了。水淹七军，关羽以水取胜。那大洪水从哪里来？向何处去？不只是马老人一人说来自五堰二池，当地民间世代相传那大水来自五堰。所谓五堰，全称“樊北五堰”，是古代樊城西北冈阜低山中的五口大堰。

 这几个居民点在那场著名的，关系到三国未来走向的战役中，实在太重要了。《三国演义》第76回“徐公明大战沔水 关云长败走麦城”写到关羽大军紧紧围住樊城，曹操派大将徐晃带兵前来救援，探马报说：“关平屯兵在偃城，廖化屯兵在四冢：前后一十二个寨栅，连络不绝。”徐晃设计赚关平出战，却从背后劫了偃城，关平径奔四冢寨。是夜，关平引兵劫魏寨失利，火速退兵时遭遇魏兵夹攻，径投四冢寨来，急到寨前，只见皆是魏兵旗号，二寨俱失，无处立足，不得不撤退到汉水以南。

 以上文字虽是小说家言，但比较《资治通鉴》相关记叙，却基本属实。《资治通鉴》：“关羽遣兵屯偃城，晃既到，诡道作都堑，示欲截其后，羽兵烧屯走。（徐）晃得偃城，连营稍前。”这是前期的偃城战斗。接着是后期的四冢之战，《资治通鉴》是这样说的：“关羽围头有屯，又别屯四冢，（徐）晃乃扬声当攻围头屯而密攻四冢。羽见四冢欲坏，自将步骑五千出战；晃击之，退走。羽围堑鹿角十重，晃追羽，与俱入围中，破之，傅方、胡修皆死，羽遂撤围退，然舟船犹据沔水，襄阳隔绝不通。”再查《三国志》，所记亦同上述。

 据此，四冢之战是真实存在的，但今天的古战场一带却发生了变化，一是“偃城”“围头”不见了，二是有“九冢”而无“四冢”。关于偃城，胡三省转引《括地志》曰：“偃城，在襄州安养县北三里。”安养县为唐代时县名，即邓城，其北三里即官田一带，这正好与当地民间传说相印证。九冢在张营之南、项营之东和朱家营之西，亦即所探访的大冢所在地。偃城与四冢（九冢）相距五六里，居中为鏖战岗。至于“围头”，据前述《资治通鉴》描述推测就是鏖战岗。另一个可能是：鏖战岗东五六里有村名“回头”。“围头”“回头”，其音近似，而其地与偃城相近，且回头村亦有关羽遛马至此而回转的传说。那么，如果“围头”即“回头”，何以如今有了不同？愚以为有两种可能，一是“围头”乃真，“回头”是后世的讹传转音。二是“回头”为真，“围头”乃史家的讹误。不论哪种可能，回头这个地方是不变的。

 四冢之战是本次蜀魏襄樊之役的转折点，战前关羽水淹七军，擒于禁，斩庞德，围困曹仁于樊城；四冢之战以后，失襄阳，丢荆州，败走麦城，殒命小县。戏剧的规律是，高潮之后就是结局的开始；人间的规律是，繁华极处便是衰败的萌芽。以此观之，关羽之胜败，虽有转瞬之速，亦何怪之有。

 我的朋友熊先生的老家是竹条附近的熊家营。熊家营地处汉水与北山之间。熊先生对我多次谈起当地历史地理，曾提到竹条西六七里处有地名叫金鸡嘴，在黑龙堰水库下游，当地人传说金鸡嘴是当年关羽水淹七军时筑坝拦水的地方。这里所说的拦水，即指阻拦北部丘陵冈阜间暴雨导致的下泄洪水，使之不流入汉水，而进入樊城北部的低洼地区。这是关羽水淹七军的天时（秋汛）和地理条件，孟子曰“天时不如地利，地利不如人和”，关羽当年是三利占尽。

 由西往东穿鏖战岗而过，东部已经新修了宽阔的大道，路中间有很宽的花坛，尚未绿化，被勤快的村民种了庄稼，很肥，正如我们的人间。