曾子，就是曾参，是孔子的得意弟子之一，以孝顺出名。民间所谈常与曾子有关的话题莫过于“曾子杀猪教妻”和类似于“三人成虎”的“曾子杀人于市”，但细究起来，这些“曾子”未必就是“曾参”。

    古汉语中，“三”、“六”、“九”常用来做概数，言其多也。因此这里曾子所要表达的意思是自己每天要多次反省自身。至于“三省吾身”之后正好有三点具体内容，只是一种巧合，绝对不能理解为曾子只在三个方面进行反省。“忠”在先秦时代的含义指办事尽心竭力。“传”指传授。“习”指实践、掌握。

    曾子这样说：我每天多次反省自己：与人谋划办事是否尽心尽力了？与朋友交往是否做到了诚实守信？老师传授的知识学问是否都熟练掌握了？

    在这里，也是三句话、三件事：处事、待人、学习。这与《论语》开篇孔子“三叹”大同小异，有异曲同工之效。孔子是从自己的心理感受来谈论，而曾子直接反思的是行为表现：是否尽心尽力、全心全意、尽己所能“为人谋”；是否诚实守信“与朋友交”，因为不坦诚相交就不可能交到真正的朋友，更达到深交和“神交”；学习也要落在实处，要把老师传授的知识变成自己的知识和技能，这样才能不断进步。不求甚解、囫囵吞枣式的学习，只能是一知半解，也许能得一鳞半爪，但终不会有大的成就和作为。

    孔子为师，从精神境界来认识和谈论问题；曾子为徒，从行为结果上看待和分析问题。这就是差异。但曾子“三省吾身”以及用“忠”、“信”、“习”来要求自己的这一主张，不仅是个人修养的体现，更是留给现代人最好的“心灵鸡汤”。

    人就是在不断反省中进步的！