二

    颜元一生非常重视“实事”、“实物”，反对一切不务实际的虚假学问，竭力提倡“真圣真学”。他所讲的“真圣真学”是尧舜周孔时代”的“六府”、“三事”、“三物”。所谓“六府”，是指金、木、水、火、土、谷；“三事”是指正德、利用、厚生；“三物”是指六德（知、仁、圣、义、忠、和）、六行（孝、友、睦、烟、任、恤）、六艺（礼、乐、射、御、书、数）。他所提倡的“真圣真学”的内容，大部分是“实事”、“实物”，其中一“二物”中的“六艺”最为重要。在他的著作中屡次提到“礼、乐、兵、农”，这是“真圣真学”的核心。颜元为了达到他培养学生实际能力的目的，非常重视培养学生以“六艺”、“礼、乐、兵、农”为主要内容的学、用、行的能力。

    一、“实学”能力。颜元主张学要“实学”。“实学”有两种含义，其一是学习有用的知识。他说，所谓博学，就是学习“六府”、“六德”、“六行”、“六艺”之事。“唐、虞之世，学治俱在六府三事，外六府三事而别有学术，便是异端；周、孔之时，学治只有个三物，外三物而别有学术，便是外道。”（《习斋言行录》卷下）在颜元看来，。“三事”、“六府”、“三物”就是“实学”，除此之外，都是“异端”、“外道”。其二是采取正确的方法学有所得。颜元说：“书之文字固载道，然文字不是道。”（《颜元年谱》卷下）以为多读书就是博学是错误的，只以多读“又何暇计问、思、辨、行也。”（《存学编》卷二）他认为秦、汉以后以假乱真的学问多，自我标榜为圣人的人多，“当断之物能断之……当群之物能辨之，才也。”（《存性编》卷（二）读书如果能准确地判断其是非，正确地辨别其真伪，就是有能力的人。即使是读有关“六艺”的书，也要有一个思辨过程，死读书也不为“实学”。“实学”还要有“实得”，“世有耕种而不谋收获者乎？世有荷网持钩而不计得鱼者乎？”读书当然也要有所得。“书本上见，……究之，莫道一无能，其实一无知也。”（《习斋言行录》卷下）“实学”也是通过正确的方法学有“实得”。

    学什么，如何学，学是否有得，有一个能力的问题。如果读无用之书，读书只在口头上、纸墨上下功夫，耗尽心力，结果是一无所得。所以，颜元主张学习要在“实”字上下功夫，要培养学生的“实学”能力。具体讲一是培养学生选择学习什么知识的能力，二是培养学生在学习过程中判断和思辨的能力。培养这两种能力，就是要达到学有所得的目的。在教学实践中，颜元时刻不忘告诫学生以“实事”、“实物”为学，要求学生在“实学”上下功夫。他曾教导学生李塨说：“吾与（张）文升不言操存，与（王）法乾不议经济，兼语者谁子，于其勉之，勿以虚文华事也。”李塨终生遵照师嘱，用力于“实学”。颜元死后，他继承先师遗志，宣扬传播颜元学术思想，形成颜李学派，开创一代“实学”、“实用”、“实行”的经世致用之学。颜元一生坚持“实学”、竭力反对“八股文”，认为“八股文”是空文，学之不能“正心”、“修身”，养之不能成浩然之气，天下事不能为。他讲“正心”、“修身”以“实学”是从。所以他曾启发颜修已说，你读律，应试之文有所获，“然尚未尝实学之味也”，如果时时“正心”、“修正”，“则养成浩然之气，“天下事无不可为也，况区区文艺乎。”直到他七十岁时，还谆谆告诫学生：“孟子‘必有事焉’句，是圣学真传，心有事则心存，身有率则身修，至于家之齐，国之治，皆有序也。无事则道统治统俱坏。故乾坤之祸，莫甚于释氏之空无，宋人之主静。”勉励学生以“实事”、“实物”为学。

    二、“实用”能力。颜元曾书一副对联：“学未到家终是废，品非足色总是浮”，（《颜元年谱》卷上）上联表明了颜元对学习的一贯态度，学习固然重要，但是学不到家终究是无用。那么，怎样才算学到了家呢？颜元认为，学习“六艺”，“礼、乐、兵、农”，贵在能够真正地用。既能学又能用，才算学到了家。

    从学以致用的立场出发，颜元曾多次称赞王安石，他说：“荆公之所欲为，皆当时隐见诸书生所不肯为，不能为者也。”同时对陈亮的“事功之学”也加赞许。对汉末的管宁也很赞赏，认为他“学真饬身，德真型低，吾钦为汉末第一人。体用兼该，三代之道儒也。”以同样的立场，他对陶渊明、欧阳修等人提出了尖锐批评，他说，陶渊明品节虽高，然而那种野酣放废之态，终究没有脱离晋代人物那种虚无缥缈的思想。欧阳修在《答陕西安抚使范龙图辞辟命书》一文中写道，听说狂虏猖獗，执戳我将束，杀害我边民，无恶不作，“凡此数事，在于修辈尤为愤耻。每一思之，中夜三起，不幸惨无所能，徒以少喜文字过，为世俗见许，此岂足以当大君子之举哉。”（《欧阳文忠全集》卷四十七）颜元评此书说：“文忠之中夜三起，与晦翁之闻警大哭，皆可谓忠愤，而卒不能为国家发一失殪一虏也，非学术误之乎？自言一无所能，徒以少喜文字，见许世俗，何不猛攻，与天下图其有用。”认为他们徒有文字功夫，不求实际运用，为文而文而“误苍生”。鄙视他们是在向无用处“耗心力”，嘲笑他们是把“最易事视为最难事，不知自厌其卑俗而反自市其能也。”（《习斋记余》卷六）从他的赞扬和批评声中，可以知道，大凡学容易，学都能运用却很不容易。所以颜元非常重视对学生“实用”能力的培养。

    从学以致用的观点出发，颜元主张，人若不能求得全能，能学得一技之能也是好的，一技之能不成，数人共学一技也是好的，“上下精粗皆尽力求全，是谓圣学之极致矣。不及此者，宁为一端一节之实，无为全体大用之虚。如六艺不能兼，终身止精一艺可也，如一艺不能全，数人共学一艺。”（《存学编》卷一）学一行，专一行，做出成绩，就是有用，“学须一件做成便有用，便是圣贤一流。”（《习斋言行录》卷了）颜元的“圣贤”标准与一般的不同，按一般标准，“圣贤”似乎不可企求，他的“圣贤”标准是尽力求得全能，如果尽力求不得全能，学一行能够专一行，学一点能够用一点，就是“圣贤”。颜元自己具备多方面的能力，但是他从不满足于现状，对自己的要求十分高，十分重视专一和精通。池曾告诫自己说：“尧舜之圣在精一，吾不惟不精，而方精如糠稗，不推不一，而且杂如市肆，愧哉惧哉，须极力培持。”（《颜完年谱》）卷下）他对学生也是这样要求的。有人向他求教，他说，一般地读书学习是容易的，但是精通却不容易。学之废，就是不能由浅入深。他还教李塨“三减”法，一减“沉琐以省精力”，二减“读作以专习行”，三减“学业以却杂乱”。并说：“如方学兵且勿及农，习冠礼未熟，不可更及昏礼。”（上卷上）这些教导极有利于培养学生的精专能力。从这里我们可以看出，颜元培养学生“实用”能力的态度是非常坚决的。他所主张的培养学生的“实用”能力，就是“学、专、用”三者统一的能力。

    三、“实行”能力。颜元说：“若只凭口中所谈，纸上所见，心内所思之理义养人，恐养之不深且固也。”（《存学编》卷四）这段话从学习的角度强调了“行”的重要性。如果不能行，光凭口上讲，纸上见，心上思，不会提高，知识永远不属于自己，“书本上见，口头上思，可无所不及，而最易自欺欺世”。（《习斋言行录》卷下）“譬如欲知礼，任读见百遍礼书，讲问几十次，思辨几千层，总不算知”，只有亲身实践，“方知礼是如此，知礼者所至矣”。又譬如知“乐”，读乐谱，讲问思辨，总不算知，“直领搏拊击吹，口歌身舞，亲下手一番，方知乐是如此，知乐者所至矣。”（《四书正误》卷一）从这一观点出发，颜元对“格物致知”之“格”，作了与汉儒、朱熹、王阳明等不同的解释。他说：“王门训‘正’，朱门训‘至’，仅儒训‘来’，似皆未稳……元谓当为史书‘手格猛兽’之‘格’，‘手格杀之’之‘格’，乃犯手捶打控弄之义。”（《习斋记余》卷六）“格物致知”最早见于汉代《礼记·大学》，是作为地主阶级一种道德修养步骤提出来的，所谓“物”扣“知”都是指道德行为和伦理知识。因此“格”和“致”是说如何端正道德行为，获得最高的伦理知识。程朱、陆王忽视具体知识的探求，以《大学》的原则作为指南，程朱客观唯心主义的“物”就是先天的“理”的直接显现，所以“植物”即是“穷理”；陆王主观唯心主义的“物”就是主观“良知”的外在表现，所以“格物”即是“正心”。颜元所讲的“物”，是客观存在的物和事，“格物”就是亲身接触物，亲手去做事，就象用手去格杀猛兽，亲手实行之。用这种实践观作指导，他坚决反对那些不能行的腐德，力主“实行”。他的朋友王法韩曾对他讲：宋代的儒生好比孝女，非孝子。意思是说，宋代儒生虽有忠孝之心，却无忠学之能。颜元同意这种看法，并且说；明朝末年那些死节之臣，都好比闺中义妇。这些比喻形象地说明了宋、明腐德国难当头不能身体力行的可悲下场。所以颜元坚决主张培养人才重在培养“实行”的能力，“浮文是戒，实行是崇，使天下群知所向，则人才辈出，而大法行，而天下平矣。”（《存冶编》）他四十五岁时，安州陈天锡来问学，他用两幅生动的画面，回答了陈天锡提出的问题，说明了“习行”与“静坐”，“死读书”的不同，以此勉励人“习行”，倡导在实践中不断培养和提高能力。陈天锡说，程朱和孔孟隔世同堂，似不可议。颜元说，请画二堂，一边是孔子佩着宝剑，领着七十二子，有的习礼，有的弹琴、练舞，有的在研究兵、农、商、政事，壁间陈放弓箭、兵器和算器。一边是程项团目静坐，象泥塑，旁边是朱、陆等人，有的在打坐，有的拿着书在诵读，有的在著书，壁间放的尽是些书籍字卷。此二者相同吗？陈天锡默然而笑。

颜元论述培养学、用、行几个方面能力的内容很丰富，包括学习能力、思辨能力、运用能力、精专能力、实践能力等。实际上“实学”、“实用”、“实行”几乎包括接触他那个时代的“实事”、“实物”的所有能力。他四十一岁在家乡开馆授课，从学者很多，他为学生订立了一系列教规，可分为四大类：道德、仪表、课业、社交。其中部分教规是为培养训练学生具备多方商的实践能力而订的。并且勉励学生说：“予未能（六艺），愿共学焉。”（《颜元年谱》卷上）颜元晚年曾主讲漳南书院，并为之设计教育规划，分设文事斋，武备斋、经史斋、艺能斋等，其中大部分课程的设置是从培养训练学生的实际能力出发的，而且设置的课程之多，也是为了培养学生多方面的能力，如水学、工学、火学、兵法等，学生主要是习礼、习乐、习书数，研究兵、农、水、火等有用之学。直到他临死之前，还谆谆教导学生说：“天下事尚可为，汝等当科学待用。”（同上卷下）