荷是合肥包河公园最具特色的景色之一，东边浮庄岛上“睿石雅趣”以东，西边岛上包公祠以南的水面，碧叶连岸，岸翠连天。

外孙三岁以前，我经常用童车推着他经酒吧街河廊穿越流芳桥到包河公园。流芳桥下有二十四孝砖雕，包河公园有特色景致，爷孙俩在那里消磨时光，春沐凉风，夏避烈日，秋享高爽，冬汲暖阳，荷的印象刻在心中。

莲为花之君子，故周敦颐“独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，……”。

“小荷才漏尖尖角，便有蜻蜓立上头”，这大概是所有荷塘的景象，当然也是包公园荷塘初夏的景致。经冬历春的积蓄，莲开始向上发力，挣脱着，出泥淖，伸枝开叶，似拳头舒展，如光合面板打开，扩展，铺天盖地。李渔将荷比之群葩云：“群葩当令时，只在花开之数日，前此后此皆属过而不问之秋矣。芙蕖则不然：自荷钱出水之日，便为点缀绿波；及其茎叶既生，则又日高日上，日上日妍。……”

在最为热烈的季节里，包河中的那片荷塘被荷叶遮盖，荷叶承天，如响钹倒置，仿佛朝鲜族的响钹舞舞至兴处，又似一曲交响乐奏演至高湖，无数击钹的舞者，擎钹高呼，高低、大小的响钹紧挨着、碰擦着，声韵悠长。万绿丛中的荷花仙子娇姿欲滴，婀娜多姿，花谢之后，“乃复蒂下生蓬，蓬中结实，亭亭独立，犹似未开之花，与翠叶并擎，不至白露为霜而能事不已。”

睡莲到底是莲的近亲，脱颖而出的荷茎给睡莲腾出了水面，睡莲茎是不远高出水面的，只用田田碧绿的叶子点缀或铺陈着空隙的水面，如芭蕾舞者的裙裾贴在水做的台面上，熨帖，偶有的花朵或红或白或紫，是舞者浓缩的身影，而她们的下肢则藏在水里。

莲藕挖出，莲蓬采尽，白露之后，荷塘渐老，枯枝败叶还没来得及收拾的那段日子里，茎黑叶焦，凌乱错杂，纵横交织，铁骨铮铮，嶙峋如铁画。那种枯蔫是画家手下焦墨枯笔的写意，收敛着芬芳，珍藏着鱼戏蛙鸣的日月，沧桑里透着老成持重的骨气。

很少引人注意的是，东边荷塘通往九狮公园的塘埂上摆放着一系列乳白色的花托箱，高中低三个一组，共五组，诠释“仁义礼智信”儒家五常要义。箱子里种养着与荷花同时节我却叫不出名字的花，叶似马齿，花朵朝天而歌，红艳可人。箱体上不仅有荷花娇娆鲜艳的模样，还在空隙处印有一些诠释“仁义礼智行”的文字。其中，释“义”的文字曰：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”我们向来讲究做人要诚信：“言必信，行必果”，这些展示的文字却将大人的言行规范另做要求，着实让人吃惊。但凡了解孔孟学说的人都知道，以上观点分别出自《论语》和《孟子》，乃孔子和孟子之言，孟子是孔子的继承者，他的这一番话是对老师有关“义”之宗义的突破和延伸：大人者行义，不必更不能拘泥于形而上的“言必信，行必果”，惟义所在。

这些花托箱上宣传的内容同包河公园以及园中的荷花之间内在的关联是值得人去思考的，我至今都未完全悟透。

盛夏的一天，我送外孙去省体育馆乐高课堂，行走在马鞍山路的最北端的流芳桥上，侧眼处即是包河的荷塘，蓊郁苍苍，我问外孙：“你还记得小的时候我在那里教你背过的荷叶诗吗？”外孙稍有迟疑：“江南——可采莲，……”始艰涩而终流畅，然后高呼：“……鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”包河公园荷花间的鱼成群结队，吾虽非鱼，但能体会其乐无穷。

江南江北都植荷，荷有通性情，但包河的荷品质独到。包拯晚年，宋仁宗封他功臣，将庐州城的一段护城河封给他。包拯对家人做出规定：包河种藕，只济民，不买卖营利。据说包河之藕孔大节疏，质嫩无丝，从此便留流传着“包河藕—无丝（私）”的歇后语，以誉包拯铁面无私。

9月24日，大学室友三五人结伴去六安市霍邱县临水镇，喜欢那样的地名，一切临水而居的东西都被水赋予了灵性。三口井酒业公司食堂餐桌上一盘藕片晶莹剔透，食之鲜嫩脆爽，与众不同，诧异间主人介绍：“这是无丝藕。”这让我想到了包河公园的藕。