芒硝是十水硫酸钠的中药名，工业副产芒硝一般是从含有硫酸钠溶液冷冻结晶而来。硫酸钠冷冻结晶的目的仅仅是把溶液中的硫酸钠脱除，结晶水只是不得已的副产物。芒硝中的结晶水给固体储运带来一些麻烦，比如环境温度大于~33时，芒硝会受热融化，变成"汤汤水水"。所以我们希望硫酸钠的最终产品是元明粉，这样储运和下游使用都会方便很多。

和大部分含结晶水的无机盐不一样，芒硝含有的结晶水个数较多，快速加热后结晶水会以液相形式脱离晶体，然后把部分硫酸钠溶解其中。所以正如《芒硝脱水MVR蒸发结晶工艺的误区》中所言：芒硝加热后所得产物是一种同时含有无水硫酸钠和硫酸钠饱和溶液的固液混合物。所以，芒硝不能用干燥的办法脱水，需首先用采用MVR蒸发器进行热法蒸发结晶，所得无水硫酸钠经过滤后再经干燥机干燥方得成品元明粉。

芒硝经过受热熔融后变成含有固体20%的硫酸钠饱和溶液，这时经过简单物理增稠然后过滤就可得到无水硫酸钠固体了。所以通常熔融后芒硝溶液不直接送MVR蒸发器进行蒸发，而是送蒸发系统的稠厚器，和蒸发出料进行混合后过滤，过滤的母液再统一返回蒸发器进行蒸发结晶。