8月17日上午，在北京奥运会水立方游泳馆里，美国游泳名将菲尔普斯率领美国男队夺得男子4×100米混合泳接力金牌。他像一个神话王子，创造一个童话:一个人在一届奥运会上获得8枚金牌，而且创造了一项不知要过多少年才会被打破的纪录:个人累计获得14枚奥运金牌。   

    美国有报纸称，用来赞美菲尔普斯的词库已经耗竭，已经找不到新的词来颂扬他。中国中央电视台的评论人员说，人们在谈论菲尔普斯到底是一个普通人，还是一个奥林匹亚山中来的神。如果他确实是一个普通人，那也可能是60年后可能产生的普通人。也有媒体称,如果人类登上月球是一个奇迹的话,那菲尔普斯一定是一个来自火星的外星人。北京奥运会仿佛是一个生产奇迹的流水线，除了菲尔普斯之外，还有牙买加飞人博尔顿创造了人类迄今为止最快的百米纪录:9秒69；印度射击选手宾得拉打破他的国家个人奥运金牌零的纪录；38岁的罗马尼亚马拉松女选手托梅斯库以领先第2名22秒的优势跑过终点……假如以金牌论国家，菲尔普斯相当于半个美国（到他获得第8枚金牌时，美国获得17枚金牌）和整个澳大利亚或日本。到8月17日晚间8点为止，这两个国家所获得的金牌刚好是8枚，他一个人可以和这两个国家并列金牌榜第5位。

     不过，菲尔普斯并不是为金牌而生的，或者说，金牌并不是他人生的全部意义。他不是因为自己的优秀被他的国家选拔出来，而成为金牌工具的；他是因为自己的缺陷而主动选择了这条人生道路。他长着一对招风耳，小时候，小伙伴们一见他就嘲笑他:“猪耳朵！猪耳朵！”为了躲避恶少们的侮辱，他常常躲到水里，不让他们看到。谁知道这一躲，把自己躲成了青蛙王子，然后是所有童话故事都有的美好结局:他遇到了一个美丽公主，这个美丽公主是他的国家。公主陪伴他到了一个传说中的美丽东方国家，在被称为水立方的水晶宫里完成了他们的蜜月之旅,国家的包容,国家的温暖让菲尔普斯制造了猛夺八金的传奇神话。

    个人与国家关系的重组，不能不说是中国运动员在本届奥运会上获得巨大成功的一个原因。国家不是被背在运动员背上，而是站在运动员身后，运动员上场的时候，才没有心理负担，才会向运动极限而不是向束缚极限挑战，才能像刘翔、姚明、张娟娟和菲尔普斯那样自由发挥，才能张扬个性，挥洒激情，书写神话。