在一些个场合（包括清史研究所的会议上），提议编写《清代（掌故）大辞典》，是有一些很实用的考虑的。但这样的建议无人理睬，也有人说很“难”，尽管大家都觉得它很有必要。不过这似乎就不是我的问题了，孔夫子说：“不在其位，不谋其政”，我岂不是已经“越界”，违背了我近年信守的“原则”？

    最近偶然翻阅一本《聊斋志异选》，其中有一条关于“总戎”的注释，写着：总戎，总兵的别称。明、清时管辖一镇的高级军官，比提督低一级，也叫“总镇”、“镇台”（张友鹤选注，人民文学出版社，1978，页50）。我想，今天要能做到这样就不容易了（似乎“镇”也应作进一步的解释）。

    去年我到国外访问，遇见一位学者，他为了研究乾隆朝的钦天监正刘松龄，就要把钦天监，乃至清代整个官制都详细地研究一番。那种精神就很少见了。他问了我很多问题，实话说，许多都是我回答不了的。那时我就想，要有这样一部词典有多好！

    我想，这也是许多同仁的共同想法。不知各位如何来看？