在印度，大多数印度教信徒终生怀有4大乐趣：敬仰湿婆神、到恒河洗圣水澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西（Varanasi）圣城。恒河是印度教徒心目中的圣河，恒河之水可以涤罪攘祸，因而去恒河之中来个大洗浴是印度教徒最向往和痛快不过的事情。每天清晨，成千上万的印度教徒，或男或女，或老或少，既有本地人，也有外乡人，来到恒河边，怀着虔诚的心情，走进恒河，痛痛快快洗个澡，以求用圣水冲刷掉自己身上的污浊或罪孽，达到人生超脱凡尘、死后到天国永生的愿望。印度教徒便是这样虔诚地把用恒河水“冲洗身上的过失”看成是莫大安慰和荣幸。

在瑞诗凯诗，我就经常看到当地的印度人有早晨到恒河沐浴的习惯，我到了之后，也想尝试一下。

当我下水之后，没想到恒河的水非常冰冷。原来恒河发源自印度北阿坎德邦的根戈德里（Gangotri）等冰川，真的是雪水冰水啊。另外，印度虽然没有冬季，但想想现在也只是二月，按中国的农历也是早春二月，还是冷啊。虽然恒河水寒冰彻骨，教众们却认为寒冷可以冲刷罪孽，加速轮回。我经常看到当地男人不顾寒冷，几乎全裸下水；女人也就穿着贴身衣物。我这边冷的不行，但再看岸边的河水中，洗浴的男女老少进入了忘我之境。有的站在齐腰深的水中双手忙碌，尽情搓洗；有的双手合十，面各太阳默祷，安详的脸上金色溢彩，灵魂的净化表露无遗；有的则有停地屏息潜入水中，惟恐这圣水不能把自己的罪孽洗涤一清。打着哆嗦的孩子们在父母的水罐之下接受泼头的冲洗；穿着纱丽的妇女们洗浴完毕，竟然在这人海如潮中能够换上干衣，而不让自己的身体暴露丝毫。

清清的恒河水在无声地流过，愿恒河水能洗涤我的身体，更能洗涤我的灵魂。

小贴示1：

恒河圣水沐浴节

印度教徒认为，恒河水源于神山圣湖，因此恒河是“圣河”，每12年举行一次印度恒河圣水沐浴节(又称大壶节)。

传说中，圣水沐浴节首次举办的时间是在雅利安人时期(公元前1500年定居于印度)。当时众神和群魔达成临时协议，双方合力取得银河系中的长生不老仙露后平分。争夺盛仙露的大壶之战进行了整整12天12夜(相当于人间12年)。壶中仙露洒落到了四个地方：阿拉哈巴德、哈里瓦、乌疆和纳锡。因此，圣水沐浴节也就在这四地举行。

由于圣水沐浴节与恒河这两个词与印度宗教传统的紧密联系，许多人已认为它们是同意词。因为圣水沐浴节是最隆重的宗教节日，恒河也就被看做是最伟大的宗教河。多少年来，恒河在印度人的精神生活中起着举足轻重的作用。

小贴示2：

恒河水的自动净化之谜

在印度教徒的眼里，恒河是净化女神恒迦的化身，而恒河里的水就是地球上最为圣洁的水，只要经过它的洗浴，人的灵魂就能重生，身染重病的人也可以重获健康生命。每年都有众多的朝圣者虔诚而来，在恒河水里举行自己的重大宗教仪式。更有甚者在恒河水里自尽，以期洗去此世的罪孽和冤狱。于是，恒河上有时会漂浮着尸体。人们将尸体打捞起来火化后，会遵死者遗嘱将骨灰洒在恒河里。就这样年复一年，恒河水受到了严重污染,成了印度污染最严重的河流之一。可印度教徒依然我行我素，他们沐浴在此，饮用在此，却很少中毒或者得病。难道恒河水真的因为其神圣而具有了某种自我净化的能力吗？

更有趣的是，这种“圣洁”的说法似乎并不是教徒的神话传说。常年在恒和沐浴的教徒，大多都寿命在100岁以上，并且很少患病。这是科学家们研究的课题之一。

最近科学家研究发现，恒河水中的含氧量非常高，这是湍急的水流与空气充分接触造成的。而较高的含氧量，使疟原虫等好氧的致病微生物难以生存。

可是科学家们也发现，恒河中下游的水中大肠杆菌含量相当高，离岸5米处的含量就高于饮用水标准的20~30倍。这就由于向恒河随意排放排泄物所致。