新加坡的现代舞发展开始于上个世纪的七十年代，几乎和香港的现代舞历史相同，在第一代的吴丽娟、韩飞仙等前辈的披荆斩棘下，出现了一些精彩作品，可惜当时新加坡政府并不重视现代舞，没有支持当时的舞蹈家们成立一个如城市当代般的专业现代舞团，使当地的现代舞发展，一直停留在以项目形式出现的状况，满足不了真正喜欢现代舞的年轻舞者。当时年青而有志于现代舞的舞者们，更多选择离乡背井地到外地追寻艺术之梦，其中陈秀兰可以说是最具代表性的一位。

    陈秀兰从小学习各式各样的舞蹈，包括华族舞（中国民族舞）、印度民族舞、马来民族舞和现代舞等，其中她最感兴趣的是现代舞。为了追寻专业舞蹈之路，她在八十年代跑到香港，加入了以表演中国民族舞蹈为主的香港舞蹈团，三年后，转投城市当代舞蹈团，轰轰烈烈地跳起了她最喜欢的现代舞。陈秀兰担任了八年的城市当代舞者，演出过无数角色，在黎海宁的《冬之旅》《女体之感动》《不眠夜》，彭锦耀的《类星》《清平调》《怪谈/绘卷》都有出色表现。我在1986年编创一部怀念逝去母亲的《安魂曲》，需要一位成熟而极富内心感情的舞者担任主要角色，便自然地挑选了陈秀兰。

    外表温婉娴淑，嘴边常挂着一抹微笑的陈秀兰，内心其实非常坚强，意涵清澈，她在九十年代初离开城市当代舞蹈团，只身前赴美国就读于纽约州立大学帕切斯学院舞蹈系，并获取美国亚洲文化基金会奖金，先后于美国舞蹈节和雅各枕头舞蹈节进行考察。自2002年开始，陈秀兰回到新加坡，任教于拉萨尔艺术学院和南洋艺术学院，为国家培养新一代现代舞者，也因为她的贡献和成就，被邀请成为新加坡国家艺术委员会专家成员。

    不过，我觉得陈秀兰最大的成就，是以爱情俘虏了城市当代舞蹈团建团团员和技术总监王志强，夫妇俩在香港结婚后，移居陈秀兰的家乡，并在新加坡建立了一个美满家庭。今年我很高兴陈秀兰和她的丈夫、学生能够专程前来中国参加“北京舞蹈双周”，不但她自己在“舞蹈营”担任导师传道授业，她的丈夫王志强则主持一场关于舞蹈灯光设计的专题讲座，她的学生们也将在“青年舞展”中一显身手，演出一支由陈秀兰编排的作品《舞蹈足迹》。我很久没有观赏陈秀兰跳舞了，《舞蹈足迹》让年轻的新加坡学生们追寻老师曾经的舞蹈历程，就像二十多年前她的身影舞姿，如今仍然历历在目！