这次在纽约一周，有机会观看许多不同类型的演出，可是我偏偏在12月14日晚上和18日下午，先后看了两遍艾文·阿里舞蹈剧团（Alvin Ailey American Dance Theatre）的节目，除了因为舞团提供的节目丰富多彩，有不同的舞码可供选择之外，也因为这个以黑人为主的舞团，在今天美国现代舞蹈界中，已经达到首屈一指，无与伦比的地位。艾文·阿里是 美国现代舞的第三代杰出人物，而根据美国本土舞蹈评论家的分析，今天美国最年轻的杰出编导已经是美国现代舞的第六代人物了，前面的三代编舞家的划分是：

第一代美国现代舞者是指二十世纪初的伊莎多拉·邓肯（Isadora Duncan）、露芙·圣丹尼斯（Ruth St. Denis）、铁雄（Ted Shawn）及海伦·塔玛拉斯（Helen Tamaras）等首先脱离芭蕾影响的舞蹈先锋；

第二代是指在二十年代中奠定现代舞基业，并发展出足以跟芭蕾相抗衡的各式现代舞技巧体系的玛莎·格兰姆（Martha Graham）、多瑞斯·韩福瑞（Doris Humphrey）、汉雅·韩姆（Hanya Holm）及拉斯特·霍顿（Lester Horton）等；

第三代最人才济济，是自五十年代以来，以旺盛的创造力和独特的个性风格，推动现代舞的传播，使之成为美国重要文化现象的一群艺术家，包括默斯·肯宁汉（Merce Cunningham）、荷西·李蒙（Jose Limon）、艾文·尼可拉斯（Alwin Nicholas）及艾文·阿里等人。

不过到了二十一世纪的今天，美国第一、二、三代的现代舞蹈家们陆续辞世，而自肯宁汉在两个月前离开后，算下来只剩下保罗·泰勒（Paul Taylor）和莫瑞·路易斯（Murray Louise）两人尚在人间，只不过也都在半退隐状态。莫瑞路易斯舞团最近十年来已经偃旗息鼓，保罗泰勒舞团虽然经常还有演出，但泰勒本人却很少跟着舞团露面了。

这次在纽约一周，深深感到纽约的专业现代舞处于萎缩状态，主要的舞蹈家们都在纽约之外的大学里教学，虽然年青学子们对现代舞趋之若鹜，可是力量都分散于全国各地的大学校园中，跟以前舞蹈家门集中在纽约，形成一种声势夺人的景象，不可同日而语。在七、八十年代的纽约，现代舞蹈家们各自在纽约中心地区的百老汇附近，拥有属于自己的舞团排练厅，可是今天几乎所有的舞蹈家都只能在曼哈顿岛东南角的村东地区，或布鲁克林区相对比较便宜的地方建设舞团。纽约现代舞演出的季度也越来越短，以前著名的现代舞团可以每年春秋两季演出，每次演出两到三周，不成问题，现在嘛，每年能够有一次演出，每次演出一周已经很好。

在这种纽约现代舞的衰颓境况中，艾文阿里舞蹈团却是一枝独秀，不但在曼哈顿市中心的第九大道和五十五街之间，建成了楼高十层的艾文阿里舞蹈中心，作为舞团的排练和对外培训的总部，而且每年在纽约的演出季度越演越火。这次在可容纳近两千观众的纽约市中心剧院连续公演一个月，票房几乎全部爆满，受欢迎的程度，可以说是惊人。

我深深感到艾文阿里舞蹈团能够逆流而上，在纽约挑起这种不同寻常的现代舞发展局面，必定有其独到之处，所以先后两次分别在晚间和下午时分观摩他们的演出，并细细观察剧院里的观众和他们的反应，发现一些有趣的现象，明天跟大家一起分享。

艾文阿里舞蹈团演出季宣传单

位于纽约曼哈顿第九大道和五十五街之间的艾文阿里舞蹈中心