纽约时间12月17日晚6点，也就是北京时间18日早7点，我观看了纽约市芭蕾舞团的《胡桃夹子》（The Nutcracker）。每到圣诞节，全世界大概除了中国的芭蕾舞团之外，所有稍具规模的芭蕾舞团都会演出这部经典的芭蕾舞剧，因为这部有关一个小女孩如何度过圣诞节的舞剧，是最适合给小朋友观看的舞蹈作品，而且更重要的是，每次公演，如潮的家庭观众会把剧院挤得水泄不通，是最佳的芭蕾票房保证。

据估计，《胡桃夹子》这部舞剧有一百多种不同版本，都是基础于作曲家柴可夫斯基（Peter Ilyitch Tschaikovsky）的不朽乐章而由不同的编舞家编创的。它最早的版本是由俄罗斯编舞家伊凡诺夫（Lev Ivanov）于1892年创作完成，并首演于圣彼得堡的马林斯基大剧院（Maryinsky Theatre），距今已有一百一十多年。柴可夫斯基一生人中为俄罗斯的剧院写了三部芭蕾舞剧音乐，至今都已成经典。第一部是1876年上演的《天鹅湖》（Swan Lake），第二部是1890年上演的《睡美人》（Sleeping Beauty），第三部便是《胡桃夹子》。

我这是第三次观看由纽约市芭蕾舞团演出的《胡桃夹子》了，这个版本由芭蕾舞大师巴兰钦（George Balanchine）创作于1954年，至今由纽约市芭蕾舞团独家上演了超过一千七百多场，当然我便观看了其中三场。

老实说，我并不十分喜欢巴兰钦的这个版本，因为这个版本几乎是以小孩子为主角，尤其是第一幕描述女孩卡拉（Cara）在家里和家人及小朋友们庆祝圣诞，舞台上共有四十一个小孩蹦蹦跳跳，大人们只是配角而已。小孩们跳的也就是儿童舞蹈，虽然都很可爱，但第一幕一个小时下来，每次我都支撑不住睡了过去。如果不是因为第二幕的话，我绝对不会走进剧院里，第二次甚至第三次观看这个版本的《胡桃夹子》。

第二幕是《胡桃夹子》的精华所在，主角卡拉在梦境中被胡桃夹子变成的王子带到糖果王国，而王国中各种玩具人物纷纷登场，在卡拉和王子面前翩翩起舞，而也就是这些由一段又一段精彩音乐配合的舞段，让小孩们目不暇给，也让我们这些大人观众看得眉飞色舞。

我特别钦佩巴兰钦编排群舞的功力，在第一幕结尾和第二幕开场都有一段描写漫天飞雪的大群舞，演员们（由大人演出）穿着飘飘长裙，流畅而有条不紊地穿梳于舞台上，跟音乐配合得妙到毫巅。先后登场的还有俄罗斯舞段、中国舞段、阿拉伯舞段、西班牙舞段等，都可以给芭蕾舞剧的编舞家和舞蹈家各显身手，巴兰钦的版本自然不会让我失望，不过让我最期待的是压轴的大双人舞段。

大双人舞段是经典舞剧《胡桃夹子》中的经典段落，其中糖果仙女和她的骑士在优美得无以复加的音乐伴奏中盘旋、跳跃、托举。这段舞蹈在1892年伊凡诺夫编排的第一版本中已近完美，许多国际性的芭蕾舞大赛中的选手们，如果选跳《胡桃夹子》的大双人舞段，都是以这个早期版本亮相，而世界上百个《胡桃夹子》版本中，无论其他舞段怎样被改头换面，大双人舞都必定维持原状。可是在巴兰钦这位编舞大师手中，《胡桃夹子》的大双人舞却有了另一番面貌。

巴兰钦版本的《胡桃夹子》大双人舞，充分展现了大师对音乐的独到理解，动作的启动往往先于音乐，而结束于音乐完结之后，所以感觉上舞蹈不是被音乐控制，而更像驾驭着柴可夫斯基起航。巴兰钦版本的《胡桃夹子》大双人舞比较少独立出现于各种芭蕾舞大赛场合中，一方面是大师作品的版权费惊人，另方面动作的难度较高，一个掌握不好，比赛成绩便要掉下来。要看大师版本的大双人舞，当然只能在纽约市芭蕾舞团的《胡桃夹子》了。