2009年12月13日到20日，我被邀请到纽约开会，在会议之间趁着空闲时间，有机会一个人自由地在纽约街头溜达，也尽量利用晚间时间观看各种演出，感觉是像天上突然掉下一个宝贵的假期，因为未曾期待过，所以惊喜加倍。

在我还是学生的年代，纽约已经是国际艺术之都，而且是现代艺术，尤其是现代舞的最重要基地。几乎所有上世纪二、三十年代的现代舞奠基者，如玛莎·格兰姆（Martha Graham）、多瑞斯·韩福瑞（Doris Humphrey）、汉雅·韩姆（Hanya Holm）等都在纽约工作和成名，而五、六十年代现代舞大放异彩，纽约的大师人才辈出：默斯·肯宁汉（Merce Cunningham）、保罗·泰勒（Paul Taylor）、艾文·阿里（Alvin Ailey）等各领风骚；七十年代的后现代潮流出现，也是由纽约的舞蹈家们如泰莉斯·布朗（Trisha Brown）、露辛达·齐尔黛斯（Lusinda Childs）、罗拉·甸（Laura Dean）等带头起舞；今天许多国际公认的舞蹈大师如皮娜·鲍什（Pina Bausch）、威廉·佛赛（William Forsyth）和林怀民等，都曾花了许多时间消磨在纽约的街头、剧院和排练厅里。

曾经有段时间（八十年代中至九十年代末），纽约艺坛随着美国普遍民间的自高自大，表现得越来越闭关自守，以致发展停滞不前。美国的舞评人和舞蹈家们只把眼睛瞧向自己家里的那些家当，以为纽约便是天下第一，谁知欧洲和亚洲的舞蹈发展一日千里。今天国际舞蹈情势是，欧洲和亚洲的舞者都非常熟悉纽约艺术家们的那几招板斧，但美国的舞蹈家和舞评人却只懂闭门造车，完全不知道欧洲和亚洲也出现了出类拔萃的艺术家，更不要说对欧洲和亚洲现代舞蹈的了解了。

二十一世纪初出现的金融风暴，对美国打击很大，纽约的艺术家们也开始感到资源短缺，观众买不起票而使演出市场大幅萎缩。前几年我每次探访纽约，都感到了当地的萧条气氛。可以说，纽约的艺术家们活得并不开心，为了张罗生计和计划演出而心事重重。不过这种压力也同时唤醒了美国，尤其是纽约的艺术家们的知觉，让他们张开眼睛和臂膀去接触周围的世界。

我觉得，美国人还是比较可爱的。他们可能以前因为生活资源丰富，财大而显得霸气十足，可是也有天真淳朴的一面，尤其是受了教训后，很快懂得自我反省，不会死抱着面子和架子不放。这次12月中重访纽约，一方面临近圣诞节，节日气氛浓郁，同时世界经济也开始谷底反弹，人民对前景信心有点回升，所以纽约街头也显得比往日热闹许多；更重要的是，纽约舞蹈界也有了春天欣欣向荣的景象。

这次有机会观看一些久违的舞蹈团队演出，如艾文·阿里舞蹈团（Alvin Ailey American Dance Theatre）及纽约市芭蕾舞团（New York City Ballet），也观看了百老汇的几部新作品，如《比利·埃尔略特》（Billy Elliot）、《费勒！》（Fela！）等，感觉都还不错，有机会将逐一为大家介绍。

纽约市中心的时代广场

经过大力整修开辟了些行人专用道

显得宽敞许多

路边还设有可以坐下喝杯咖啡的座椅

（这张照片是在10月份跟广东现代舞团于美国演出时偷空去了一趟纽约拍的，于此借来一用）