英语的树式结构

    所谓树式结构，有三层意思。1、句子有一个基本的主干。2、所有的枝丫都是从主干上分出来的。3、句子的复杂化不影响这个基本主干。这个基本主干就是主谓对待，或者说主谓一致的原则。

    传统英语语法认为英语中有五种基本句型，主谓对待和一致的原则是英语最基本的原则。英语的形态，最集中地表现在主谓一致的严格要求上。

    英语中六大成分明显有三个层次：主语、谓语是主要成分，是所有句型不可或缺的；宾语、补语是连带成分，是有的句型不可缺少的；定语、状语是附加成分，一般来说，对句子的基本格局没有影响，凡是名词性的成分都可以加上定语，凡是动词或是形容词性的成分都可以加上状语。英语句子的分析也可以依照这个顺序：先把句子分析为主谓两个部分，再在谓语部分把动词及其连带成分划分开来，然后进行各种零星挂件的划分。就好像一棵大树，先有一根主干，然后分出较粗的树枝，较粗的树枝上再分出更细的树枝，然后再长出各种枝叶。树叶的残缺并不影响大树的基本格局。

    英语句子的扩展或者说复杂化仍是在主干的基础上进行的。如果把主谓比作树干，各种连带、附加成分比作树枝，那么句子成分的复杂化就好比树枝上长满的枝叶。英语的句子成分与词类之间有着比较明确的对应关系，如名词---主语、宾语，动词---谓语，形容词---定语、补语，副词---状语，那么词类和句子成分为什么不采用一套名称，或者说，采用“一线制”，而必须采用“双轨制”呢？原因就在于句子成分还可以复杂化，担任句子成分的不光可以是单词，还可以是短语和从句。然而短语和从句尽管很复杂（如短语有动名词短语、分词短语、不定式短语、介词短语，从句有主语从句、定语从句、表语从句、状语从句，宾语从句、同位语从句等），但它们在句中的作用却只相当于一个词。因此，以上所说的种种从句，从另一个角度分类，有可以叫做名词性从句、形容词性从句、副词性从句等。由于英语句子成分可以叠床加层，层层套叠，搞得非常复杂，因此弄清其结构关系对于理解其语义是非常必要的，亦即“从结构到语义”。

摘自潘文国著《汉英语对比纲要》（198-201页，有删节）