(三)禅宗练功法

    禅宗也是大乘禅法之属，它是典型的中国化佛教，也是我国流传最久、最广、影响最深远的佛教宗派。禅宗理论的最大特点是强调悟性，提倡单刀直入，直指人人本来具有的心性，以彻见此心性而成佛。《涅磐经》曰：“一切众生，悉有佛性。烦恼覆故，不能得见。”因此，它强调顿悟渐修，以倡人人皆有佛性。

    这顿悟、渐修，本为佛学界顿、修之争，而禅宗创始人惠能则认为顿悟还须渐修。所谓顿悟者，“凡夫迷时，四大为身，妄想为心，不知自性是真佛，奔波浪走，忽被善知识指尔人路，一念回光，见自本性，而此性原无烦恼，本自具足，故云顿悟”。而渐修之意为“虽悟本性与佛无殊，而无始习气卒难顿除，故依悟而修，渐熏功成，长养圣胎，久久成就，故云渐修”。可见，“自性迷，佛即众生；自性悟，众生即佛”，众生因顿悟渐修成佛，佛与众生在乎一念之间。

    禅宗在这些理论指导下，进行修持实践，主张无论吃饭睡眠，都应“随缘任运”，顺其自然，行所无事，无念，无往；在每日寻常中修持，“佛法无用功处”，“恰恰无心用，恰恰用心功也”。这样将禅宗渗透于日常生活。《传灯录·慧海传》里有这样一个故事：有源律禅师来问：“和尚修道，还用功否?”师曰：“用功。”曰：“如何用功?”师曰：“饥来吃饭，困来即眠。”曰：“一切人总是如是，同师用功否?”师曰：“不同。”曰：“何故不同?”师曰：“他吃饭时不肯吃饭，百种思索；睡时不肯睡，千般计较，所以不同也。”可见只要借用一切言语举动皆可修禅。

    禅宗倡导佛法即在世间，佛即自佛，因此不须离世别觅，亦不须离心外觅。“行住坐卧，运水担柴，无往非道”，这样，禅宗显得生机勃发，质朴无华，令人随处自调身心，因此具有深远的影响。尤其是在其形成和发展中，融汇了先秦道家和儒家学说中国传统养生之道，使得禅宗对后世中国文化理论和中华气功都产生了深远的影响。