“家”这个字从字面上看，应该是屋顶下有一头猪。那么本意应该是猪圈喽？！这个字曾让我产生过这样的想象：采猎时期的先人们遇到大雨的时候，找到一个大芭蕉叶子遮住脑袋就很知足了，从没起过给自己盖个房子的念头。终于有一天，多活捉了一头野猪吃不掉，于是垒了四堵墙把猪圈起来。结果当天晚上又是狂风大作、大雨倾盆。先人们发现墙里的猪比他们舒服得多。于是猪和人里外换了个地方———家，就这样诞生了！

　　《说文解字》里的解释很有意思。说“家”本意是以牛作牺牲、祭祀祖先之场所，引申义为“拘罪之陛牢”。后来又觉得猪比牛的繁殖力强，先人们希望在生孩子这事儿上能和母猪一样在行，遂舍牛而取猪，“牢”就变成了“家”。

　　前一阵子从网上看到一则消息，说是家庭起源又有新解：有英国人类学家声称家庭起源于生火做饭。理由是古时候没有打火机和火柴，生一堆火很不容易———钻燧取火难度比较高，不是人人都会；而闪电点着一根木头又没被雨浇灭，又实在是个小概率事件。所以，就需要分工合作———一个人出去找吃的，另一个人在家看着火。火既然这么宝贵，自然不愿与人分享，故而分工小组最终细分至两个人。本着男女搭配干活不累的原则，小组成员由一男一女组成。吃饱了就淫欲，于是一夫一妻。

　　这个说法很有意思。与猴子相比，我们人类最大的特点确实就是用火加工食物和男女分工。男女分工是因为我们人类的幼仔需要长时间的照料，所以母亲没法儿参与狩猎，只能一边带着孩子一边做做采摘。可说到非要有人看着火堆儿，却正好说明母系氏族制度的优越———如果每个女人都在家看着火，谁去摘野果子呢？所以，这个标新立异的新说法只能是博人一哂罢了。家庭的起源，还是恩格斯说得对———男性对自己子女的确认。一个孩子的母亲是谁，这不会弄错。可要想确认孩子的父亲，那办法只有一个———专偶制。如果DNA检测这项技术早发明6000年，或许母系氏族社会能一直保存至今也说不定———男人可以通过验血，来满足自己小小的好奇心。

　　虽然家庭的目的只是“确认父亲”，但Family一词开始的时候却与父亲不沾边。拉丁文的Familia，意思仅指“生活在同一屋顶下的全体奴隶和仆人。”这个定义让人颇感意外，它既没提男主人，也没提女主人，孩子就更不用说了———也就是说，完全没有涉及到“家人”。现在的美国人可算是完全打了个颠倒。美国人拿自己孩子的照片给你看，他会这样介绍：“This is my family.”如果孩子正在念大学或是已经结婚搬出去单过，他会再加一句补充：“My family is gone.”这么看来，罗马人对“家”的定义与许慎的“牛棚猪圈说”有相通之处———二者都把“家”看作是一个单纯的容器。容器里盛着的，就是“家人”。

　　但这个定义显然并不靠谱。如果离开了这个容器之后就不算一家人了，那铁道部也不用为一年一次的春运发愁了。江户时期的日本更邪乎，结了婚的夫妻仍然习惯各住各家。做丈夫的只是时常去看望一下妻子。那个时候，有钱的日本人可以娶好几个，整天在几个老丈人家走来走去，像个走穴的戏子。
    家人不一定住在一起，可住在一起的又不一定就是家人。比如24小时的保姆、北京合伙租房子的年轻人，这肯定不能算是一家人嘛。英王亨利八世那会儿，英国有钱男人喜欢在外面养小蜜。这个花销比较大。不那么有钱的男人也想养，怎么办呢？他们的办法是把小蜜养在家里。吃过晚饭，老婆挽着小蜜上街遛弯儿消消食是常有的事情。你说这算不算“家人”？

　　那咱不从住不住在一起来看，咱从关系上来看看吧：照理说，一家人应该是有血缘关系的。没有血缘关系的，比如收养、过继、拖油瓶什么的，在以前也算是无奈不得已。然而这些年居然越来越流行丁斯（double incomes no sex）了———两个年轻人办婚礼，把所有联系得上的亲戚、叫得上名字的朋友都请来共襄盛举，这还不够，非得请单位领导来致个词才觉得有面子。可是这么忙活了一大通之后，两个事主却不肯行房了，你说这是什么毛病呢？那你连行房都不肯了，这血缘关系可怎么延续呢？

　　又有人说，家人关系有最真挚的感情和最深沉的爱。这个也说不得啊！小孩子一辈子挨的十个耳光，估计九个半是拜亲生父母所赐。至于夫妻之间，那更不能说了。现在只要是一位已婚人士非正常死亡，警方会自动将其配偶列为第一嫌疑人。你说说这世道，令人痛心啊！

　　什么是家？我已经彻底糊涂了。在这个多元化的社会，一切概念都在崩解。正如冈奎莱姆所言：“某种概念的历史并不是此概念不断抽象、不断增加其合理性的过程，而是对其构成和有效范围的阐释多元化的过程。”不光是我为难，许慎其实也挺为难的。前面刚说完家是“拘罪之陛牢”，接着他又说： “家，尻也；尻，处也；处，止也。”看，转眼的工夫，家就从容器变成了一个屁股。其实细想想，“屁股论”比“容器说”要有道理得多：在家待着的时候，基本上是被屁股所支撑。就数屁股最忙最累了。时间久了，自然会无聊。故撒切尔夫人说家是“实在没什么地方可去的时候，一个可以去待上一阵子的地方”。我同意这句话！

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什么是家？许慎其实也为难

　　家人不一定住在一起，可住在一起的又不一定就是家人。比如24小时的保姆、北京合伙租房子的年轻人，这肯定不能算是一家人嘛。英王亨利八世那会儿，英国有钱男人喜欢在外面养小蜜。这个花销比较大。不那么有钱的男人也想养，怎么办呢？他们的办法是把小蜜养在家里。吃过晚饭，老婆挽着小蜜上街遛弯儿消消食是常有的事情。你说这算不算“家人”？

　　什么是家？我已经彻底糊涂了。在这个多元化的社会，一切概念都在崩解。不光是我为难，许慎其实也挺为难的。他前面刚说完家是“拘罪之陛牢”，接着又说： “家，尻也；尻，处也；处，止也。”看，转眼的工夫，家就从容器变成了一个屁股。