新石器时代中除仰韶文化中的陶文化外，还有一项重要文化的起源---细石文化，也就是作为装饰和礼仪、祭祀功能的与文化的开始。

新石器时代开始的玉器只是制作成凿、斧等生产工具和武器，随着经历漫长的发展阶段，遇的使用功能发生了变化，人们发现了她的其它用途。“玉，石之美者”，大自然赋予她的光彩和色彩等美感，吸引着人们。人们开始运用她做成串饰，做成佩戴在颈、腕和耳上的饰物，做成各种礼仪和祭祀用品。这一切，我们可以从五、六千年前辽河流域的红山文化、四千多年前太湖流域的良渚文化和三千五百年前黄河流域的龙山文化等新石器时代的文物中看到。

从封建社会前期以后，玉从简单的装饰功能逐渐增加了其社会功能。从新石器时代起，中华博大的玉文化，一直延续到奴隶社会、封建社会，经历汉、唐、明、清较为辉煌的时代，步入了更有发展前景的今天。