上世纪60年代末，世界还在冷战时代，美国为了防止战争突发后，全国的计算机无法统一指挥，就着手将全国的计算机联网，建立了军用的计算机网络。直至80年代后，世界形势发生了很大的变化，这个军用技术才慢慢向民用领域扩散。90年代初香港开始有ISP（因特网服务提供商），当然是一水的拨号上网。记得我买的第一个“猫”（Modem），还是14.4kbps的，外置式，台湾产品。几年后，我再买了刚刚上市的33.6bps的外置猫，美国US Robotics的产品。当时的CPU还是486，我自己攒的第一台电脑，CPU是486 DX4－100，内存好像是32MB！1996年才用上56kbps的内置猫。操作系统还是简体中文Windows3.2，使用的浏览器是美国最早开发出的“Netcape”，那时Netcape是一统天下的浏览器，后来微软为了争夺市场，将它的IE和Windows系统捆绑销售，夺得了浏览器市场的老大地位。电子邮件使用的是Eudora,可能现在没有人知道它，但是说起Qualcomm(高通)在通信圈就大名鼎鼎了。Eudora就是高通开发的，早期版本的Eudora对双字节的中文支持不好，不知道窍门的，中文邮件时有乱码，所以后来我就用国产的Foxmail了。高通忙于cdma的大宴，无暇顾及这碟小菜了，Eudora成了不再被它提及的产品，今年5月，高通干脆好事做到底，将它变成免费软件，白送给大家了。但是，稳定、功能强大的Eudora是威名远扬的，现在英语地区还有大量的用户。我的第一个电子邮箱是Asis online Ltd公司在一个展览会上免费送的。

 

    在早期的因特网上，各类资料当然是无法和现在相比，中文资料就更少。用户面也大多是电脑从业人员、高校师生，因为因特网提供了通向世界的平台，后来各行各业就都上网了，象医学领域的疑难杂症就有全世界的医生来会诊了。我当时上网的最大爱好就是去找各种软件，在软件的应用中碰到困难，就上网求救。在国外大学的ftp上会找到许多有用的软件，而大家的交流都通过newsgroup(新闻组)，很奇怪，国内的新闻组一直不流行，而web页面的BBS论坛却大行其道，其实后者在使用上远没有前者方便。国内这十余年，我一直在上新闻组，除了微软的新闻组，国内先有“万千”后有“新帆”，使我获益不浅。早期，国外还流行过一种Gopher（高飞）系统，和ftp类似，也是文字界面的文件系统，美国的大学，象MIT都有服务器给访客下载资料，有了鼠标和图形界面，这些都没落了。现在的年轻网友可能都不知道这些，有听“白头宫女话当年”的味道。

 

    其实，在因特网席卷全球前，已经有不少电脑发烧友自行组织的电脑网络，就是BBS（Bulletin Boarding System）系统,它和现在的BBS大相庭径，当时有数据显示全香港有600多个BBS系统！这些都是电脑发烧友将自己的电脑通过“猫”，连接到电话线上面，牛一点的BBS，有5～6条电话线，其它发烧友也是通过“猫”拨号连接到它的电脑，这些BBS上面主要是交流各种共享软件，电脑游戏和美女图片。你到一个BBS登录、注册后可以下载软件，但是以后你也要“贡献”（upload上载）软件，每个BBS对上载和下载有比例要求（现在一些ftp软件里面还能看到这样的设置项目），系统内部还要每个人的信箱，可以互相发送信件，不同的BBS还可以转发信件（每周一次），这些就是E-mail的雏形了。我是在一张软盘里，发现一个程序“Telix”，看了它的说明，才知道有这样一个“世界”，当时的系统都是英文的文字界面，后期才有台湾开发的中文界面，拨号进入后，用telnet登录BBS系统，当然那时还没有搜索引擎，只能在系统里慢慢逛。深夜，临睡觉，开始上传图片来充数我的上传比例，一觉醒来才传完。这些给我的业余生活增添了姿彩。看看现在的宽带，那时候都不知道是怎么“活”过来的？

 

    十年的世界发生了巨大变化，十年的网络发生了更大的变化。十年前的这些你没听说过，十年后的那些你能想象吗？