威廉·斯塔福德（William Stafford, 1914-1993）是20世纪60年代美国诗坛的重要人物之一，一生获得了多项荣誉。他是1970-1971年度的美国桂冠诗人，1975年担任俄勒冈州桂冠诗人，1992年获得西部诸州图书奖的诗歌终生成就奖。斯塔福德的创作生涯一直延续到90年代，先后出版了数十部诗集，比较重要的有《你的城市以西》，《穿越黑暗》，《忠诚》，《也许有一天》，《可以是真实的故事》，《雨中的玻璃脸》，《俄勒岗消息》，《在我心灵深处》等。斯塔福德的诗歌一方面涉及普遍的文学主题，同时着重探索了美国的西部生活及自然。虽然他众多的作品中鲜有长篇巨制，但是诗人坚持以美国西部的自然风光为其创作的灵感来源，常常从独特的角度切入大自然，探讨人与自然的关系，沉思生活中的细节，用独特的、有冲击力的意象启发读者从不同的视角对自然、社会、人类命运等诸多问题进行深入思考，这使其在美国诗坛享有较高的地位，被视为“他这一代诗人中最受爱戴的诗人之一”，而著名诗人罗伯特·布莱更是以“真正的美国诗”来称赞其作品。

       威廉·斯塔福德1914年出生于堪萨斯州哈钦森。他的父母从小教给他许多道德观以及独立的对世界的看法，培养他不惟命是从的个性。在三十年代经济大萧条时期，为了工作全家经常搬家。斯塔福德为减轻家庭的经济困难，一直都在工作，送报纸、收庄稼，种蔬菜以及电工助理等。1937年在堪萨斯大学毕业。二战期间，斯塔福德作为一个拒服兵役的人被安排服务于民用部门，曾工作于土壤保护和森林灭火。战争期间进一步发展的和平主义思想更加坚定了斯塔福德追随自己思想的理念，也成就了他以后作为一个诗人的社会基础。战后，斯塔福德回到堪萨斯大学继续学业，并于1947年获得硕士学位。1948年，斯塔福德获得位于俄勒冈州的路易斯·克拉克学院的教职。1954年，斯塔福德获得衣阿华大学的博士学位。1960年当斯塔福德46岁时，他出版了第一本诗集。1962年出版的诗集《穿越黑暗》（Traveling Through the Dark）以探索自我的内省式诗歌获得广泛赞誉，并确立了斯塔福德在美国诗坛的地位。该诗集获得了1963年度的国家图书奖。次年又获得美国诗歌协会颁发的的雪莱纪念奖。两年后还获得了著名的古根海姆基金。