南北分治：张兴世灭叛建奇功，沈攸之攻入寻阳城

　　沈攸之本赞成张兴世，入白刘休仁道：“孟虯蚁聚必无能为，但遣别将往救，已足相制，兴世谋袭叛军粮道，乃是安危枢纽，万难中止，还请大帅注意！”刘休仁依沈攸之言，另派部将段佛荣率兵救孟虯，令张兴世简选战士七千，用轻舸二百艘分装，泝流而上。途次辄遇逆风，屡进屡退。刘胡闻报大笑道：“我尚不敢轻越彼军，下取扬州，张兴世有何能力，乃敢据我上流呢！”遂不复戒备。
　　哪知天心助顺，不如人料，一夕东北风大起，张兴世得以悬帆直上，径越鹊尾。及刘胡闻知，急令偏将胡灵秀往追，已是不及。张兴世竟趋钱溪，扎住营寨，堵截交通。刘胡自率水部各军，往攻钱溪，前锋为张兴世所败，伤毙数百人。刘胡不禁大怒，驱军猛进，不防袁顗着人追还，说是浓湖危急，促令返救，刘胡只得回军浓湖。看官听说！这浓湖危急的军报，并非袁顗虚造，实是刘休仁遥应张兴世，特令沈攸之、吴喜等，率舰进击，牵制刘胡。刘胡既东返，沈攸之等也即引还。无非是亟肄以敝，多方以误之计。
　　是时，广州刺史袁昙远为下所杀，山阳太守程天祚反正投诚。赣令萧颐系辅国将军萧道成世子，擒获南康相沈肃之，据住南康，起应君父。就是庞孟虯到了弋阳，也被吕安国等击走，遁还义阳。王玄谟之子王昙善，又起兵据义阳城，击逐庞孟虯，庞孟虯窜死蛮中。皇甫道烈等闻庞孟虯败死，相率降虯。虯遂遣还段佛荣，仍至浓湖。
　　刘胡等军中乏食，粮运为张兴世所阻，梗绝不通。刘胡再攻钱溪仍然不克，更遣安北府司马沈仲玉，竟往南陵征粮。沈仲玉至南陵载米三十万斛，钱布数十舫，还过贵口，可巧碰着宋将寿寂之、任农夫麾兵杀来。那时逃命要紧，不得已弃去米布，走回袁顗大营。
　　刘胡闻报大惊，阴谋西窜，佯令人通知袁顗，只说是再攻钱溪，兼下大雷，暗令薛常宝办船，径趋海根，毁去大雷诸城，自向寻阳遁去。袁顗至夜方知，顿足大愤道：“不意今年为小子所误，悔无及了！”一面说，一面即出跨乘马，顾语部众道：“我当自往追刘胡，汝等不应妄动，在营守着！”语毕，即带着千人，策马飞驰，走往鹊头。依样画葫芦。
　　浓湖及鹊尾各营，统共不下十万人，两处并无主帅，如何保守？索性尽降宋军。建安王刘休仁既入浓湖，复至鹊尾，收降敌垒数十，遂遣沈攸之等追袁顗。
　　袁顗与鹊头守将薛伯珍又趋向寻阳，夜止山间，杀马飨将士，且语薛伯珍道：“我非不能死，但欲一至寻阳，谢罪主上，然后自尽呢。”薛伯珍不答。到了翌晨，竟请屏人言事。袁顗不知他是何妙计，便命左右退去，与他密谈，哪知他拔剑出鞘，向袁顗砍来。袁顗骇极欲避偏偏身不由主，手足反笨滞得很，只听见砉的一声，魂灵儿已飞入幽都。
　　薛伯珍枭了袁顗首级，持示大众，嘱令降宋，众皆听命，他即持袁顗首级驰往钱溪。适遇马军将军俞湛之，出首级相示，俞湛之佯为道贺，暗拔刀斵伯珍首级，共得两颗头颅，送往刘休仁大营，据为己功。强中更有强中手。
　　寻阳连接败报，邓琬等仓皇失措，忽见刘胡到来，诈称袁顗叛去军皆溃散，惟自己全军回来，请速加部署，再图一战。邓琬信为真言拨粮给械，令他出屯湓城，不料他一出寻阳，竟转向淝口去了。
　　邓琬闻刘胡叛去，越加惶急，与中书舍人褚灵嗣等，商量救急方法，大家智尽能索，无一良谋。尚书张悦，却想出一条妙计，诈称有疾，召邓琬议事。邓琬应召入室，向张悦问安，张悦答道：“我病为国事所致，事至今日，已迫危境，足下首倡此谋，敢问计将安出？”邓琬踌躇多时，方嗫嚅答道：“看来只好斩晋安王，封库谢罪，或尚得保全生命！”好计策。张悦冷笑道：“这也太觉不忍，难道可卖殿下求活么？且饮酒一樽，徐图良策。”说至此，即向帐后回顾，佯呼取酒。帐后一声应响，便闪出许多甲士，手中并无杯箸，但各执刀械相饷。邓琬欲走无路，立被甲士拿下，由张悦数责罪状，当场斩首！复令捕到邓琬之子，一并加诛，自乘单舸诣刘休仁军前，献入邓琬首级，赎罪乞降。
　　刘休仁即令沈攸之等驰往寻阳。寻阳城内，已经大乱，刘子勋已被蔡道渊囚住，城门洞开，一任沈攸之等趋入。可怜十一岁的垂髫童子，做了半年的寻阳皇帝，徒落得一刀两段，身首分离。
　　当下传首建康，露布告捷，再遣张兴世、吴喜、沈怀明等，分徇荆、郢、雍、湘各州，及豫章诸郡县。刘胡逃至石城，为竟陵丞陈怀直所诛。郢州行事张沈，荆州行事孔道存，相继毕命。临海王刘子顼由荆州治中宗景，执送建康，勒令自杀。安陆王刘子绥也即赐死。还有邵陵王刘子元，系刘子勋弟，本迁任湘州刺史，道出寻阳，为刘子勋所留，加号抚军将军，至是亦连坐受诛，年止九岁。所有叛附刘子勋诸党羽，除见机归顺外，多被捕诛。徐州刺史薛安都，冀州刺史崔道固，益州刺史萧惠开，梁州刺史柳元怙等，先后乞降。独湘州刺史何慧文，未曾投顺，由宋主诏令吴喜，宣旨招抚。何慧文叹道：“身陷逆节，不忠不义，还有何面目见天下士！”遂仰药自杀。有诏追赠死节诸臣，及封赏有功将士，各分等差，并召刘休仁还朝。
          （本篇完）