南北分治：刘劭移情王鹦鹉，颜竣草檄讨刘劭

　　城中由南平王刘铄留守，见刘浚奔至，惊问宫廷情状。刘浚答说未毕，即由张超之到来，召刘浚入朝。刘浚屏去左右，向张超之问明底细，便戎服上马，急驰而去。朱法瑜劝阻不从，王庆叩马直谏，提出申罪讨逆四字，更与刘浚心意相反。刘浚即怒叱道：“皇太子有令敢有多言，便当斩首！”遂与张超之匆匆入朝，与刘劭相见。刘劭说道：“弟来甚好！可惜这潘淑妃，”说到妃字，不禁住口。刘浚问道：“敢是已死了么？”刘劭见他形色自如，才答道：“为兄的一时失检，淑妃竟为乱兵所害！”刘浚怡然道：“这是下情所愿，死何足惜！”刘劭可无父，刘浚亦何必有母！
　　刘劭甚是喜慰，又诈传诏书，召入大将军江夏王刘义恭，及尚书令何尚之拘至别室，胁令屈服。并召百官入殿，有数十人应召到来。刘劭即披服冕旒，居然登位，且宣示敕书道：
　　徐湛之、江湛弑逆无状，吾勒兵入殿，已无所及，号惋崩衄，心肝破裂。今罪人斯得，元凶克殄，可大赦天下，改元太初，俾众周知！
　　即位已毕，便还居永福省，不敢临丧，但命亲党入宫殿中，棺殓宋主及潘淑妃，谥宋主刘义隆为景皇帝，庙号中宗。当即发丧，葬长宁陵，命萧斌为尚书仆射，领军将军何尚之为司空，前太子右卫率檀和之戍石头，征虏将军营道侯刘义綦镇京口（刘义綦系刘道怜幼子），殷仲素为黄门侍郎，王正见为左军将军，张超之、陈叔儿以下，皆升官进爵有差。又令辅国将军鲁秀，与屯骑将军庞秀之，分掌禁军，杀尚书左丞荀赤松，右丞臧凝之（两人系江、徐亲属，所以被杀），王僧绰授任吏部尚书兼官司徒，嗣由刘劭检查故牍，及江湛家书疏，得王僧绰所上前代废储典故，不禁怒起，即令加诛。迟死数日，便是逆臣。王僧绰之弟王僧虔亦死。刘劭又诬称宗室王侯与王僧绰谋反，收系刘义欣之子长沙王刘瑾，及瑾弟刘楷。刘义庆之子临川王刘晔，刘义融之子桂阳侯刘顗，刘义宗之子新渝侯刘玠，刘义融、刘义宗皆刘义欣之弟。一并处死。授江夏王刘义恭为太保，南谯王刘义宣为太尉，始兴王刘浚为骠骑将军，调雍州刺史，臧质为丹阳尹，随王刘诞为会州刺史，立妃殷氏为皇后，皇后叔父殷冲为司隶校尉。号女巫严道育为神师，释王鹦鹉出狱，厚赏金帛。王鹦鹉至刘劭处谢恩，刘劭见她妖冶善媚，格外加怜，竟引入密室，特赐雨露。王鹦鹉本来淫荡，骤然得此奇遇，真是喜出望外，流连枕席，曲意承欢，引得刘劭心花怒开，通宵取乐，恨不即立她为后。只因正宫有主，一时不便废易，权且列作妾媵，再作后图。王鹦鹉原是禽类，应与禽兽为匹。是时，武陵王刘骏，移镇江州，仍然开府。适值江蛮为寇，刘骏出屯五洲，并由步兵校尉沈庆之自巴水来会，并讨群蛮。刘劭阳授刘骏为征南将军，暗中却与沈庆之手书，令他杀刘骏。可巧，典签董元嗣也自建康至五州，具言太子弑逆状，沈庆之密语僚佐道：“萧斌妇人，余将帅皆不足道，看来东宫同恶，不过三十人，此外胁从，必不为用，我若辅顺讨逆，不患无成！”乃入帐见刘骏，刘骏已略闻密书消息，阴有戒心即托疾不见。沈庆之竟自突入，取出刘劭书，当面示刘骏。刘骏无从避匿，但对书泣下道：“我死亦不怕，但上有老母，可否许我一诀？”原来刘骏母为路淑媛，尝随刘骏就藩，所以刘骏有此言。沈庆之奋然道：“殿下视庆之为何如人？庆之受先帝厚恩，今日当辅顺讨逆，惟力是视，殿下何必多疑！”刘骏起座再拜道：“国家安危，皆在将军！”沈庆之答拜毕，即命内外勒兵，克期东指。
　　府主簿颜竣道：“刘劭据有天府，急切难攻，若单靠一隅起义未免孤危，不如待诸镇协谋，然后举事。”沈庆之厉声道：“今欲仗义出师，乃来这黄头小儿，挠阻军心，怎得不败？宜斩首号令，振作士气！”刘骏见沈庆之动怒，忙令颜竣拜谢沈庆之，沈庆之乃和颜语颜竣道：“君但当司笔札事，出兵打仗，非君所能与闻。”刘骏喜说道：“愿如将军言！”当下戒严誓众，命沈庆之为府司马，襄阳太守柳元景，随郡太守宗悫，为谘议参军，内史朱修之署平东将军，颜竣为录事，长史刘延孙为寻阳太守，行留府事。
　　沈庆之部署内外，才阅旬日，便已整备，时人目为神兵。当命颜竣草檄，传示四方，使共讨刘劭。荆州刺史南谯王刘义宣，雍州刺史臧质，司州刺史鲁爽，首先起应，举兵相从。刘骏留鲁爽守江陵，自与臧质出赴寻阳。
　　刘劭闻刘骏出师，调兖、冀二州刺史萧思话为徐、兖二州刺史，起张永为青州刺史。萧思话不奉刘劭命，竟率兵应刘骏，建武将军垣护之，也自历城赴寻阳，与刘骏联合。就是随王刘诞亦致书与刘骏愿共讨逆。不到一月，已是义师四起，伐鼓渊渊。可见人心未死。刘劭尚自恃知兵，召语朝士道：“卿等但助我料理文书，不必注意军旅，若有寇难，我自能抵御，但恐贼虏未敢遽动呢！”嗣闻四方兵起，方有忧色，乃下令戒严。
　　春去夏来，警信益急，柳元景统领宁朔将军薛安都等出发湓口，共计十有二军。武陵王刘骏，亦自寻阳出发，命沈庆之总掌中军，浩浩荡荡，杀奔建康。一面传檄入都，历数刘劭之罪。
　　刘劭得阅檄文，探知是颜竣手笔，便召太常颜延之入殿，投檄相示道：“你可知何人所作？”颜延之方应刘劭征，入为光禄大夫，颜竣，即颜延之长子，颜延之从容览檄，料知刘劭是故意质问，便直供道：“这当是臣儿所为。”刘劭又问道：“汝如何知晓？”颜延之道：“臣子颜竣笔意如此，臣不容不识。”刘劭又道：“颜竣如何这般毁我？”颜延之道：“颜竣不顾老父，怎知顾陛下！”刘劭怒少解，叱令退朝，命拘颜竣之子至侍中下省，刘义宣之子至太仓空舍，一体幽禁，且欲尽杀三镇将士家口。
           （本篇完）