（刘五忠堂随笔之四十七）

盛宣怀的失策

就在日俄战争即将爆发的紧张阶段，有一个辽宁籍的官员对我祖父（他们是“同年”关系）说，他在当地熟人很多，消息灵通，回去后，愿意将形势发展情况，电告盛宣怀。并表示没有任何要求，完全是出于对盛的敬仰。祖父将此事电告盛宣怀，盛回电表示惋谢：“暂不需要这方面的消息”*。

几年后，盛宣怀当上了邮传部大臣，主管铁路事宜。当湖南湖北和四川等地因修筑铁路问题，闹得民情鼎沸的时候，盛却没有一点感觉，或许是因为他在这些热点地区根本没有情报来源，提出了铁路收归国有的馊主意，就好比在热油锅上浇了一勺水，引爆了武昌起义。可以说，辛亥革命的火炬是盛宣怀给点亮的。满清政府在焦头烂额之际，将盛宣怀推出做为替罪羊，宣布革职查办，永不录用，盛宣怀只好逃亡到日本去。其实铁路收回国有的决策是经过王公大臣们同意，并大力支持的。

假如，假如盛在川湘鄂有可靠的信息来源，以他的聪敏才智，总不至于抱着垂死的清王朝大腿而与革命党人对着干。如果采取妥协怀柔的方针，其结果可能有：一、清王朝多活了两三年；二、说不定盛宣怀能混上个副总统。

*电报稿存上海图书馆