潘公凯老师，是清华美院的院长，其实当年曾经留学美国的他，还有一段当“蜘蛛人”的经历。潘老师当年刚到美国的时候经费非常紧张，于是就把自己的一些绘画作品，放到了一个画廊里，这个画廊恐怕是第一次办大型的中国画家的展览，所以画廊的主人特别的重视，为此还准备了隆重的开幕式。

    天有不测风云，谁知画展开幕那天两伊战争也打了起来，那天上午所有的电台和电视台都在报道战事，因为美国也派出了军队，所以那天简直就是万人空巷，所有的人都足不出户在家守在电视机旁，结果画廊开幕时没有一个人到访。随着两伊战争的白热化，没有人再关心艺术，大家天天说的就是战争。整整一个星期画廊一张画也没有卖出去，所以潘老师也没有挣到一分钱。从此卖画为生的念头彻底被打碎了，为了可以在美国生存下去，潘老师只得去打工挣钱了。

  于是他在售货员，洗碗工和擦玻璃等众多工作中，选择在十几层甚至几十层的摩天大楼上当“蜘蛛人”，虽然当“蜘蛛人”时并没有遇到什么惊险刺激的故事，但是从此他落下了肩周炎的毛病。