仰望尚义

尚义坊是一座建于清道光年间的古牌坊。当年它像一个巨人，高傲地雄跨于壶镇最热闹的双眼井边，它像一面旗帜，迎着时代的风风雨雨，焕发着礼义的光辉。在偌大一个千年古镇，能够跨街骑路的牌坊，除了羊宅桥边的孝子坊，还有一个就是尚义坊。只要你来到壶镇，无论是达官贵人还是平民百姓，都免不了要从它的下边穿梭而过。

尚义坊，顾名思义是崇尚礼义。它是我们礼义之帮褒奖行善积德者的一种标志性建筑。那么是什么人，荣获如此特殊的荣光呢？他就是清道光年间“一门建三桥”的顶梁柱吕载扬。我们不妨抄录吕氏谱牒中有关吕载扬的记载：

“德355公长子  贡元  讳载扬字周鹰号景贵  行文435  事实详载传文  生乾隆壬申（1752）年11月19日子时  卒道光乙酉（1825）年9月27日寅时  葬27都南田青口坐癸向丁  嘉庆十四年      诰受儒林郎”

吕载扬不算高寿，但在七十四年的生涯里，他的所作所为，却是一般普通人不能望其项背的。纵观吕载扬的一生，我们可以用四个字概括：“乐善好施”。这“乐善好施”，应包括他母亲吕蔡氏还健在时的赈灾义举；包括他实践母亲临终时的嘱咐：带领子侄建造贤母桥；还应包括他临终时又嘱咐两儿子，继续完成县前与东渡两处的建桥任务。这三起义举，都是实实在在的，那建于好溪上的石桥，就是一百九十多年后的现在，人们还在享受其恩惠。人的一生，都是那么匆匆几十年，有多少人，在生前干出的业绩，会让人如此称颂呢？所以在为吕载扬所树立的尚义坊上，镌刻的内容也是这四个字“乐善好施”。

下面我们试图拨开历史的迷雾，看一看吕载扬当年是怎么一步一个脚印，艰难而倔强地走过来的：

吕载扬父亲宏超，不算长寿，五十五岁就走了。这时，吕载扬才二十五岁。他上有母亲，下有四个弟弟：大的21岁，小的才2岁。人们都说“五口难供”，在他的肩上，压着的是整整六口人的吃喝穿用！俗话说；“长兄为父”。他在不到“而立”的年龄，就挑起了全家生活的重担。不容易啊！但是倔强的吕载扬，继承了父亲经商的精明，办事的强悍，在那灾情频发的年月，不但维持了一家的生计，还在老母的管教下，一家子干活的干活，读书的读书，竟成了一户殷实人家。那一年，正逢大旱，赤地千里，饿殍遍野。载扬在外地的生意也不好做了，他回到家乡壶镇。走过街道，见满街都是面黄肌瘦的难民，也心如刀绞。当他跨进门槛，第一句话是问娘：“娘，外边到处都闹饥荒，你没饿着吧？”娘仍然叫他的小名，说：“鹰鹰，有你在，娘与弟弟们怎饿得着？娘正盼的归来，想与你商量件事！”载扬脱口就问：“是赈灾吧？” 老娘叹了口气说：“是啊，太可怜了！我们自己还有一口吃的，也该省半口，救救他们！”                

就这样，在吕载扬的带头下，在双眼井边，在天妃宫外，在括苍塘畔，搭起了几个赈灾的粥铺。我们  可以想象，在那年月，几位善心人如此急人所急，人们会将他们当成什么人？他们一盛到粥，都千恩万谢，有的还跪在地上直叩头：“真是遇到救苦救难的观世音菩萨！”俗话讲：“救人一命，胜造七级浮屠！”吕载扬的老母亲吕蔡氏，就是常把这句话吊在嘴上的人。半个月下来，吕蔡氏操持着每天的称米、盛粥，尽管累一点，心里也乐乎乎的。没想到原计划花一千石粮食救灾，不知不觉竟超出了许多。老母亲怕儿子心疼，就在一个夜晚悄声与吕载扬商议。载扬说：“多几石就多几石，娘，等灾情过去，我会把钱挣回来！”一句话，说到了为娘的心坎里。作为母亲的吕蔡氏，见儿子如此大度，心中自然高兴。她对载扬说：“鹰鹰，你真不愧是从娘心头掉下的一块肉！”

大旱时年，往往跟大涝连在一起。那年的入秋，果然淫雨霏霏，没几天，原先赤裸裸的溪滩壳，竟被从山涧涌出的山洪淹没了。壶沉渡的磴步早淹没了，尽管有船只摆渡，但船小浪大，随时有翻船的危险。那天，天刚放晴，吕蔡氏因南顿娘家有事，想到南顿娘家去，正好来到好溪边。她没没想到，几天的雨水，那原先发白的溪滩，竟变得汪洋一片了。渡船是有，但恶浪滔天，谁敢上船过渡？这时，有人正在一边讲述前天摆渡时，渡船翻了的惨景。吕蔡氏听了，心里砰砰跳，嘴上直叫“阿弥陀佛”。就是在这一次，她心中顿生一念：“能不能在这好溪边的渡口上，修一座桥呢？让东西过往的人自由来去？”她想是这么想，但一直把这事埋在心里。因为她明白，儿子刚刚赈了灾。家底掏空了，哪来的钱财？

时光荏苒，转眼又数年过去，吕蔡氏觉得不光自己老了，连儿子也老了。因为那天，吕蔡氏与大儿子吕载扬掏心窝时，竟发现儿子头顶上有数茎白发。她说：“鹰鹰，你瞧你，竟有白头发了！”载扬说：“娘，我也快七十了，老了！”吕蔡氏一听，不觉一呆，但她很快就转而一笑。她嗔怪儿子说：“你算什么老？与娘比，你还年轻着呢！载扬，娘想与你讲讲心事！娘还有一桩未了心事，想你兄弟一班去办呢！”吕载扬一眨眼睛说：“娘，你先别说，让我猜猜！”吕蔡氏说：“好，你猜！”“是建桥？”吕载扬话刚出口，吕蔡氏一指头戳到载扬的头角说：“你呀，真是个机灵鬼！怎么就像钻进娘肚里过一样？”载扬眨了眨眼睛说：“我本是从你肚里钻出来啊！”最后，载扬对老母说：“这事你先别慌，我与弟兄们先商量一下！”

真正把壶沉渡的大桥建好，是在道光元年（1821）。离吕蔡氏临终嘱托儿子造桥，已经整整八年了。而这时，吕载扬也已经七十岁了。尽管吕载扬的几位兄弟都事业有成，尽管他的子侄辈正当壮年，如果吕载扬不对建桥之事耿耿于怀，这大桥能建成吗？从《壶溪吕族志》中的许多资料中，我们可以看到，建造这座贤母桥。无论是资金筹措，设计施工，还是管理调遣，是吕载扬的儿孙辈承担了重担。更难能可贵的是，吕载扬临终时，又嘱咐两位儿子，要牢记“乐善好施”的家传，尽心尽力为乡亲办点实事。于是，在贤母桥造好的第六年，即道光六年（1826），又有了吕建盛独建的县前龙津渡继义桥。在贤母桥造好的第八年，即道光八年（1828），更有了吕建始独建的东渡竞爽桥。

我们说，吕氏一家三代人，能鼎力在好溪上兴建三座大石桥，别说在当年名藻一时，轰动朝野，就是在现代，也是一个了不起的奇迹。我们想一想，资金财力，桥梁设计，施工监管，难题处理，哪一样不是问题重重？如果没有乐善好施、悲天悯人的胸怀，如果没有迎难而上、坚贞不屈的意志， 能建成这么巍巍的三座大石桥吗？吕载扬一直到终老，耿耿于怀的只是建桥的事。如果没有一颗乐善好施的拳拳之心，能如此吗？

正因为如此，为吕载扬树立尚义坊，就成了当地群众念念不忘的要事。提议褒奖吕载扬，是在吕载扬死后第五年的事，而上陈旌文，为吕载扬请建尚义坊，则是在吕载扬死后第八年的事了。

为民众做好事善事，予以褒奖，立以牌坊，本是光明磊落名正言顺的事，曾几何时，天翻地覆，这行善褒奖的证物，却变成了必须推而毁之的封建主义象征。但敢于与历史开玩笑的人，最终必将被挂在历史的耻辱柱上，成为被历史嘲笑的小丑。对于为民众做好事善事的人，他们的善绩，他们的精神，终究是不可磨灭的。当作者撰写此文之时，即尚义坊被捣毁整整四十多年后的今天，我们又发现了尚义坊这座古牌坊的“精灵”，即镌刻了“尚义坊”三个大字的核心条石。至于上边书着“乐善好施”四个大字的这块大石匾，则一直保存在壶镇市坛的一边。它像一位历史证人，为人们款款诉说着这一段不能忘却的历史往事。