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    参观“世遗”丹布拉金寺【Golden Temple of Dambulla】时，同行的斯里兰卡司机给我们讲了个故事：有天佛祖在讲经，正说世上万物都该平等，不料天降大雨。众人担心佛祖淋湿受寒，忽见一条巨大的蛇快速窜向佛祖。众弟子深恐佛祖受伤害，岂料那蛇窜到佛祖身后拔地而起、展开脖颈像一把伞那样罩在佛祖头顶上，为佛祖挡雨。众人惊讶于佛法无边，认为动物都能被感化来保护佛祖，从此对蛇也倍加崇拜。

    据说在一些名胜古迹的入口、或者重要设施的入口，可以看到蛇的图腾，人们祈求蛇像守护佛祖一样地守护着他们。

    老实说，除了在“世遗”的辛哈拉贾自然保护区【Sinharaja Forest Reserve】，我看到了2条真蛇，其他都是在纪念品商店、以及石头佛像的头顶上。

图2~6：面具与蛇

图7：“世遗”丹布拉金寺【Golden Temple of Dambulla】

图8~9：这种花常常被人们供奉在佛像面前，司机为它翻译：这是蛇花

图10：“蛇花”在狮子岩（斯里兰卡著名古城堡遗址）Sigiriya峰的古老壁画中早就有描述了。