清晨的阳关照进病房，一个婴儿在纽约的医院里呱呱坠地了。年轻的母亲慢慢睁开眼睛，“我能看看孩子吗？”丈夫把孩子抱过来，母亲挣扎着小心接过婴儿，让他平静地躺在臂弯里。

    小家伙被裹得严严实实，只露出一张皱巴巴的小脸，眯缝着的小眼睛、粉嘟嘟的小鼻子。母亲慢慢把裹着婴儿的包裹解开，想把孩子看清楚。一个小脑袋露出来，母亲爱怜地抚摸着孩子，亲吻着他的小脸蛋儿，病房里洋溢着幸福的味道。这时，丈夫悄悄地把脸背了过去。忽然，母亲尖叫一声，她的手僵在半空中——孩子没有耳朵！

    父母给孩子取名汤姆，他们发现孩子的听力没有任何问题，只是没有耳朵而已。在父母的精心呵护下，汤姆度过了快乐的童年。天真的汤姆并没有意识到自己与别的孩子有什么不同。转眼到了上学的年龄，汤姆背着书包走进了学校。一天，汤姆哭着回到家里，一头扑进母亲的怀里，满腹委屈地说：“同学们叫我没有耳朵的怪物！妈妈，为什么我没有耳朵？”听了孩子的话，母亲搂紧了汤姆，她担心可怜的孩子以后的生活会沉浸在永无休止的打击和失望之中。

    慢慢地汤姆长大了，上了中学。他很聪明，在文学和音乐上显示出非凡的天赋，其他才能也开始显露出来。如果不是看出来外形有些特殊，他的生活应该充满了精彩。可是现在，他没有朋友，同学因为惧怕儿疏远他，他的生活在孤寂忧郁中。在男孩14岁那年，他的父母找到了医生，：“难道真的一点办法也没有吗？”母亲急切地问。“办法还是有的，只要找到捐赠者，我们就可以给汤姆一双完美的耳朵。”医生肯定地回答。可是到哪里去找一双耳朵呢？有谁肯为一个孩子作出如此巨大的牺牲呢？而且做这个手术也需要一大笔费用。

    于是，一场大搜索开始了，寻找一个愿意为这个孩子捐献耳朵的志愿者。可是志愿者一直没有找到。一晃两年过去了，当母亲的短发留到肩膀的时候，他们终于找到了愿意捐赠耳朵的人。父亲告诉儿子：“现在你终于可以进行手术了。我们找到了一个愿意捐献耳朵的人。但是，这个人要求身份保密。”

    手术很成功，男孩看起来英俊极了，这双耳朵仿佛天生就长在他的头上。他的人生路上再没有了绊脚石。汤姆大学毕业后进了一家非常有名的公司，后来他有了心爱的女友，婚后不久，他们有了可爱的孩子，几年后他成了一名高级主管。事业家庭都非常成功，但有一个问题始终缠绕着他的心头。“您一定要告诉我”他问父亲，：“到底是谁把自己的耳朵捐赠给了我？我想表达我的感谢！”“但我不能说，”父亲很为难，“我们当初的协议中规定，这个人要求不能公开自己的身份，至少现在不能。”

    揭示谜底的那一天终于到来了，那也是汤姆一生中经历的最黑暗的一天。他和父亲一起站在母亲的棺材前。慢慢地，轻轻地，父亲伸出一只手，撩开妈妈那浓密、灰白的头发，他惊讶地发现躺在那里的母亲居然没有耳朵，原来那个把耳朵捐赠给自己的人居然是母亲！

    汤姆弯下腰，用自己的脸贴着母亲的面颊大哭起来：“为什么不早告诉我？”“你母亲怕你产生心理负担。她说很庆幸自己能有一头浓密的头发，”父亲低沉地叹息，“但没人会认为你母亲因此而减少了一丝一毫的美丽，不是吗？”