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“麦客”周起翔

——超越自我的劳动者

曹谷溪

在与周起翔先生的谈话中，对于艺术创作的理解，他更多强调的是艺术家的劳动态度。他说：我就像一位“麦客”，一位钟情于手工活儿的手艺人。

“麦客”是周起翔出生地、富庶的关中平原上一项古老的职业。关中盛产小麦，每年小麦成熟时节，就有一群群外乡的农夫，背着简单的行囊，成群结队来到关中充作麦收的苦力。当地人称他们为“麦客”。麦客就是专门为别人收割小麦的人。

当人类文明的曙光，在亚平宁半岛冉冉升起，在遥远的东方，一个以种植农作物为主要生存方式的民族，正在生长，那就是中国。人类发展的历史，充满艰辛、充满伤痕、充满苦难。每当我们回顾人类长途跋涉的漫漫路途，能够唤起人们美好记忆的，就是那些在历次硝烟战火中幸存下来的，被后来人称之为艺术和文化的东西。而创造这些人类文化艺术精品的艺术家们，无一不是在跨越苦难的泥沼，打破精神的锁链，完成气势恢宏的创作。所以，将周起翔定义为一位“超越自我的劳动者”更符合他的气质。

当代中国，对于苦难的记忆，除过战乱以外，另外一个让许多人长久挥之不去的阴影就是“文命”。那是一场持续十年之久的，发生在赤色中国意识形态领域的政治风暴。周起翔的少年乃至青年，就是在那个令人揪心的特殊年代渡过。仅仅因为出生于“当权派”家庭，父亲被“打倒”了，整个家庭受到了株连。为此，年幼的周起翔饱受了屈辱、饥饿、和鄙薄。他甚至一度被迫离开学校，像一只受伤的动物，整日躲在家里。他被时代和社会群体遗弃了。

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那段日子，他唯一能做的事就是在家里临摹“连环画”册，其次就是翻出父亲的藏书打发时间。德国的，法国的，俄国的。这些早期翻译到中国的文学作品，让少年周起翔找到了精神的支点。时至今日，雨果、莫泊桑、司汤达、肖洛霍夫、契科夫等等这些对世界文学产生深远影响的作家和作品，周起翔依旧念念不忘。以至于多年以后，当他亲自踏上这些异国的土地，面对那些深深印在他童年记忆中的一景一物，使他早已融化在血液中的情感激流，波涛翻滚。毫无悬念，特定的生活背景，决定特定的人格特质；特定的生存境遇，决定特定的人生走向。“鲲鹏展翅九万里”就是周起翔这个名字的真实含义。周，他从来就不是一个安于现状的人。

周起翔后来的生活，大概就是在专业艺术院校与荒凉、遥远、人烟稀少的高原和大山之间往返穿梭。“男学工，女学医，调皮捣蛋学体育，花花公子学文艺。”在那个特殊的年代，学艺术被人们看作是不务正业，真正意义上的艺术，无端地被边缘化了。为了写生，他的足迹，踏遍了中国最为荒僻的土地。在这个孤独、寂寞、漫长的写生创作过程中，周起翔对生命、对自然、对艺术形成了一种无形、但却强烈的感悟和冲动。但无论是在城市还是乡村，周起翔在相当长的艺术探索实践中，往往被视作另类。而周起翔的艺术追求，也恰恰印证了人们的猜想。无论是反映关中农民生活的“关中印象”，还是展现历史人物的大型雕塑，他创作的一系列作品，在国内外引起了很大的反响。

周起翔的艺术追求： “简约概括，精准传神。”他将中国画写意思维的技法与西方油画厚重写实的风格，完美结合起来，并将之运用到他的雕塑作品创作，使得他所塑造的艺术形象，体现出一种深刻而更具内涵的气息。

在此，以一种惯用的方式，在丰富的中国文字里面，信手拈来几个极附表现力词汇，对于周起翔进行评介，去解读这位艺术家和他的作品，往往不能展示他的全貌。假如让我们换一种方式，用一个已经存在的，具体的事物加以对比，所得的结果，一定是生动的，客观的，也是真实的。

当晨光点燃天际，在遥远的地平线上，一群农夫的身影在天地之间上下浮动，麦客来了。他们就像出征的兵士，身材伟岸、步履坚定，他们手持镰刀，正走向麦田。

烈日当空，麦客们裸露着躯体，汗流浃背，奋力挥舞镰刀，熟练地将一片片成熟的小麦割倒。艳阳、麦浪、黄褐色的脊梁，这是一种何等生动的画面。但谁看得出，支撑这幅画面的力量，正是源于潜藏在这些强悍劳动者内心的劳动态度。麦客的劳动是艰辛的，麦克的劳动是真实的，麦客的劳动是最令人感动的！

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                       《司马迁》青铜雕像1800cm×600cm陕西韩城

 此时此刻，一副更为壮阔的历史画面即刻在诗人的眼前呈现出来：

        是谁，击落了太阳？

        鲜红的血，溅了一天！

        所有的男子汉，都朝西方下跪；

        黄昏，吮吸村妇微颤的乳峰。

        大地，星空。

        厚厚的黄土层，

        是分化了几十万年的陨石吗？

        天体演化的奇迹，在眼前闪现。

        一具雄健而圣洁的躯体，

        养育了一亇黄色部落黄色的人群；

        追逐生命之光，

        和所有的星球在一起拼搏运行……

        天是旗帜，地是旗帜，

        黄河是我心中图腾！

周起翔对待创作的态度正如麦客。他的任何一件作品，无一不是在一种充满激情，同时又备受煎熬的痛苦思考过程中诞生。周起翔的作品，大多表现人物及人物背景组合，对于一位严谨的艺术家，他所塑造的人物形象，是有生命的，有思维的。把那些遥远的，业已散落在历史长河中的记忆碎片重新寻找回来，并且使之复原，成为一个完整的，可以触摸的实体。用静态的方式表达一个动态的存在，对于任何一位艺术家，都是一种挑战。正如那些在雕塑艺术生涯中留下永恒印记的许多艺术家一样，周起翔做到了。为此，加拿大艺术评论家里约奈尔·罗伯特评价说：“周起翔先生的雕塑作品是了解‘现实中国’永恒真实性的首选门径……”

艺术家是孤独的，用周起翔的话说：“只有远离喧嚣，让自己的心境彻底安静下来，才有可能听到远在天边的，心灵呼唤，只有在夜深人静的时候，精神意义上的自己才会变得无比强大。”在艺术圈里，人们给周起翔冠以一个“怪才”的名分。对此，周起翔没有太多的解释。对艺术家的了解最深的，永远是艺术家自己，但是，对社会群体意识的认识，往往不是社会群体。

为了感受中世纪最具代表性的艺术成果，他先后前往俄罗斯、法国、意大利等欧洲国家。面对世界一流大师的作品，他在感慨之余，努力寻找东西方艺术的切合点，不断拓展自己的创作思路，提升自己的创作视野，以求自己的创作获得更大的突破。

对待自己的作品，周起翔有时候就像一个感情柔弱的孩子。创作过程中，他会抚摸着他的“作品”失声痛哭。在他的作品里，他塑造的不是某人、某事、某个场景的瞬间影像，而是凝聚了与这些人物、事件和场景相关联的完整故事。其中最令周起翔难忘的，就是他在2011年完成的大型历史人物雕像“司马迁”。

司马迁是中国最伟大的史学家、文学家，为了完成《史记》，这位刚正不阿的文官，遭受了作为男人最为耻辱的“宫刑”。因此，他丧失了作为男性的所有特征。为了还原历史，他来到司马迁的故乡韩城，走访了数位司马迁的后裔，同时查阅了大量的背景史料；为了再现历史，他隐居深山陋室数月，在条件极为艰苦的环境下完成创作；为了超越历史，归还这位杰出人物的尊严，周起翔又决然将司马迁塑造成一位美髯飘飘的完美男性。这样的创作过程，正如镌刻在古罗马斗兽场残垣断壁上，角斗士面对死亡时发自心底的诅咒“万恶的罗马人！”艺术家，他们不仅仅是创造艺术，他们也在书写历史。

于周起翔来说，他的创作是与心灵对话、与历史对话、与世界对话。这种将具体的自我置身于一个无限广阔的思想空间的创作境界，体现的不仅是周起翔作为“麦客”的个性存在，而是所有艺术大师所共有的特点。他说：“任何一件经得起历史考验的作品，都是通过艰苦的劳动和思考，才有可能得到。没有一个天才，不通过努力就可以有所成就。”对于笼罩在周起翔头上的诸多的荣誉和光环，他坦然面对。社会事务，并没有占有周起翔太多的精力。大多数的时间，他深居简出，隐居在大山里，潜心思考和创作，过着一种农夫式的恬淡生活。

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在此，我们无须对他的作品一一点评和解读，只要我们将他的创作过程呈现出来，自然就会对他的作品产生共鸣。作为一位诚实的“麦客”，作为一位超越自我的劳动者，周起翔的艺术人生之路，一定会更加坚实，更加长久，更加完美！

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