近两年来，“外包”已经成为全球游戏业一个热门话题，世界游戏开发巨头、无论是微软（XBox）、索尼（PS2, PS3）、美国艺电（EA）、法国育壁（UBiSoft）、日本任天堂（Nintendo）等，纷纷将其部分开发工作，外包给独立第三方来完成。据英国知名市场调查机构Screen Digest的数据显示，全球已有60%的游戏开发商开始不同程度地使用外包。2006年底，游戏外包市场的规模超过11亿美元，到2010年将达到25亿美元。

为何游戏要外包？游戏开发商选择把游戏开发中的部分项目外包完成，主要原因有两点：一、为了降低人力成本。在美国一个普通游戏开发人员的年薪最低为5万美元，而在中国中高级开发人员的年薪也仅为5-10万人民币。二、将资源集中于自己的核心竞争力上，如游戏设计等。此外，游戏核心开发与外包项目同时进行也缩短了总的游戏开发周期。

中国和印度：如今，提及世界的软件外包中心，大多数人会想到印度。而再过几年，提及世界的游戏外包中心相信大多数人会先想到中国。目前，这一趋势在上海表现得尤为明显。中国的政府和企业都希望能在软件外包领域能赶超印度，在政府的一系列的政策支持下涌现出如西安、大连等通用软件外包的区域性发展基地，但就市场实际情况而言，在软件外包领域中国最有可能领先印度的当属游戏软件外包。主要原因有以下几点：

游戏文化：美术外包是游戏外包的重要组成部分，其主要有日韩风格和欧美风格之分，日韩风格侧重于卡通、玄幻，而欧美风格则侧重于写实。由于中国与日韩在文化上有着很强的相似性，所以在与日韩游戏开发企业的沟通和对游戏的理解上更具优势。同时，上海作为国际化的大都市也涌现出了由国外人士创办的专门面向欧美市场的美术外包企业。

人才储备：中国目前设有杭上海、杭州、成都、大连等全国动漫产业基地，特别是上海依靠其经济、地理、教育和政策优势，集聚了大量的美术设计和游戏程序开发人才，为游戏外包企业提供了充足的后备力量。

市场空间：中国游戏市场的广阔空间刺激国外大型游戏开发商纷纷进入中国市场，中国包外服务企业也更能从文化和用户习惯等角度协助开发出符合国内市场情况的游戏。而印度却没有这样的游戏市场和和随之形成的游戏文化。

目前，国内游戏外包企业则大多落户在游戏人才较为集中的上海。作为全国动漫产业基地和国际化大都市，上海在人才、政策支持和市场等方面都具有很大的优势，游戏外包的新军正在这里涌现和成长，其中最具代表性的当属维塔士（Virtuos）和皿流（ML）。

领先游戏外包企业：Virtuos定位于成为游戏美术外包领域专业的服务提供商（OEM），其创始人来自法国，所以该公司充分利用其自身资源和语言优势，集中发展欧美市场。公司已于2006年在汉理资本的协助下成功完成了融资，引进在软件外包服务投资方面卓有成效的联想投资，为进一步的发展提供了充足的资本支持，目前V在欧洲和北美市场屡屡获单，发展势头较猛。

ML定位于发展成一个能从事完整游戏开发的技术外包服务提供商（ODM），其核心团队都来自世界著名的游戏开发、运营商如KONAMI，TOSE，UBi soft 等，《时况足球》（Pro Evolution Soccer/ Winning Eleven）、《三国志》（The Three Kingdoms）等著名游戏就是由他们参与制作完成的，仅《时况足球》一款游戏就为KONAMI每年带来超过9亿美金的收入。目前在国际市场上网络游戏只占15%的，而85%都为单机游戏，所以单机版的网络化和跨平台开发为ML之类的游戏外包企业带来了具大机遇。ML成立于2003年，经过4年的发展已初具规模，并保持着收入成倍增长和50%左右的毛利率。由于公司核心团队成员大多来自日本知名游戏企业，公司前期主要面向日本市场，现公司拟通过融资扩大其产品开发和市场销售能力，并将其业务拓展至欧美市场，公司计划在2011年左右赴日本或美国上市。

相信在Virtuos、ML等国内游戏外包创新企业的引领下，上海必将带动全国游戏外包业的发展,并最终发展成为世界的游戏外包中心。

钱学锋、刘毅（协助整理）

2007-4-19于上海