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星期三，天气急转直下的凉爽，仿佛初秋的日子，让华盛顿一带的人们在连续几星期的暑热闷蒸中不敢相信这意外的好运。这样难得的好日子，我们当然上路了：去Shenandoal Valley，开车走著名的天际线公路 （Skyline Drive).

Shenandoal Valley 在华盛顿百十英里外的西南，是当年Hubert Hoover总统为了避华盛顿的酷暑，将这里辟为国家公园，并建了避暑度假的房子，如今是游人的参观景点之一。

Shenandoal 有若干供 hiking 的森林小路。也有几个设备齐全的野营地点。据说，在这里野营会有机会碰上黑熊。所以，国家公园的手册上提供了详尽的资料告诉游客一旦遇上黑熊怎麽办。

但Shenandoal Valley 最著名的恐怕数这个“天际线公路”，长达105英里，是纵穿国家公园的车辆唯一行驶路线。当然你不必一定从南开到北，中间也有其他的出口引导你到外面的公路。这里的车辆限速是每小时35英里，基本上是游车的速度。走完整个105英里要花上几个小时。

我们是决心走完（不，驶完）天际线公路的。凉爽的日子，因为是星期三，游人不多，多数时间前后望去只有我们一辆车子在森林掩映的公路上。 偶尔会见摩托车驶过，多数是后面载着女友的年轻人。在入口处我咨询女管理员是否有机会看到黑熊，回答说：现在是“mating（交配）”季节，有很多小熊会和母熊们在一起。我问：那是否比平时要焦躁？ 回答：不会。特别是现在是草梅盛产季节，足够的食物供黑熊们吃，他们很安静。

一路上我们并没有见到黑熊。但我还是谨慎地按照管理提示把食物存放在后备箱，吃完的包装纸袋等投入规定的垃圾箱，并且，走之前没有涂抹任何有香味的油或香水，连糖果都省了没有带。不过最后还是从公园礼品店买了一大包外涂巧克力的爆米花。到底是国家公园，连这爆米花都叫“Big Bear Crunchy”（大熊脆）。

行驶在路上，时不时在观景处停车远眺眼前的山谷。Blue Ridge (蓝山）在视线的遥远处。两个人议论刚刚又重看了的电影 Cold Mountain (冷山），那讲的就是属于 Blue Ridge 的地方，南北方战争的故事。 不过，据说电影已经不是在真正的冷山拍的了，而是在罗马尼亚拍摄的。据说那儿的风景跟冷山不出上下。

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