许国牌坊屹立于歙县牌坊群落中央，是全国现存的唯一一座八脚牌楼。这是一座由明神宗特批建造的记载许国“协忠运筹，茂著劳绩”功绩的功德坊。

许国何许人也？史载许国乃明代著名政治家，一生历嘉靖、隆庆、万历三朝，明史中评价他“谦慎自守，故累遭攻击不能被以污名”。他的功绩见于史载的有三件：一、是出使朝鲜“拒收援例所奉馈礼”，朝鲜国专门勒碑铭以记，他以其廉洁为明朝树立了很好的外交形象。

二、是神宗继位，许国任太子(未来的万历皇帝)的师傅，他对太子之过直言不讳，对太子之善也不吝啬表扬，因而得到 皇帝“责难陈善”的褒奖。三、是1584年云南边乱，许国协助平定边乱，维护了国家统一。

于是他晋升少保，授武英殿大学士，成为仅次于首辅的内阁第二重臣。因为有了这些功绩，一个月后经皇帝的特许和颁旨许国牌坊开始建造，徽州大地因而又多了一幢巍峨的牌坊：它由前后两座三间四柱三楼和左右两座单间双柱三楼式的石坊组成，占地77.85平方米，石料全部采用青色茶园石，质地坚硬，粗壮厚实，整个牌坊气势恢弘，形制独特，为全国罕见，如今它成了国家级的瑰宝。

这座具有精美的徽派雕塑艺术的牌坊，其石柱、梁柱、匾额、斗拱、雀替，都饰以栩栩如生的雕饰：飞翔的彩凤、奔腾的走兽、威武的雄狮加之诸多云腾浪涌图案和明代大书画家董其昌的题字，让人觉得这座功德坊，简直是座小型艺术展览馆。