济南的许多老街旧巷和小胡同，是十分有趣味的。

那斑驳的墙壁记录着已逝岁月的痕迹；那陈旧的屋檐储藏着如梦往日的铅华；那青石板下流淌着许多古老而神奇的故事。那些街名巷称里，有一种唐诗宋词般的神韵和情调。

“古典”的济南与“现代”的青岛迥然不同。如果说，青岛的象征是红瓦绿树、碧海洋楼，是栈桥、中山路、八大关的话，那么不妨说，济南的象征就是古泉老柳、夏荷秋蒲，是一城山色半城湖，泉城路、旧巡抚衙门和许多老街巷了。

是的，青岛是欧风洗礼的“滩”，济南则是历经沧桑的“城”。与一些洋味十足的近代沿海新兴城市不同，作为一座根植于“乡土中国”文化上的“田园都市”，老济南城是十分乐意保持着它与广大乡村的密切联系的。

在那有城墙的时代，与其说城墙是城乡的界限，不如说更像城乡之间的纽带，古朴的城门，把悠闲的城市生活与恬静的乡村浑然一体地联系起来。春天，城里的孩子们，可以沿马道登上高高的府城墙，在宽宽的城道上放风筝；夏天，护城河边，岸柳低垂，芦苇丛生，荷花盛开；秋天，城里的居民可以嗅到郊外飘来的秋熟谷香的气息，文人们登上箭楼四望，即是老舍在《济南的秋天》里所描述的景象，城南，群峰起伏，远山如黛，放眼北眺，大河若带，庄稼地一望无际，一马平川的鲁西北平原尽收眼底，充满了田园诗般的情调，一种古老而悠长的韵味从你心底油然升起，令人荡气回肠。这悠长韵味和田园情怀，直到上个世纪80年代前，生活在城里的济南人，还是能约略体味到一些的，现在是不大容易看的到了。

然而，这诗意、这韵味这情调，却是只有经历了悠悠岁月的一座中国历史古城所独有的。

“设若你的幻想中有个中古的老城，有睡着了的大城楼，有狭窄的古石路，有宽厚的石城墙，环城流着一道清溪，倒映着山影，岸上蹲着红袄绿裤的小妞儿。你幻想中要是这么个境界，那便是个济南。”(老舍《济南的秋天》)这是当年老舍眼中和笔下的近代济南老城。

这座古朴浑厚的“中古的老城”，有内外城两层城墙，各开八座城门，历经明清两代而至民国，沐浴了六百年风雨沧桑。可惜的是，如今已“尽被西风吹去，了无陈迹”了。城之韵：“王气”和“文气”，诚然，如今“三山不见，四门不对”城居“历山之顶”的明代老城墙，是没得可见了；连同一些古庙名寺、百年老街、史载旧宅、名人故居，也早已踪影皆无，杳如黄鹤了。不过，尽管如此，现在我们还是仍可从那许多依然被保留下来的老街旧巷，那些街名巷称里面，寻觅出点老济南的蛛丝马迹和些许味道来的。

首先是，老济南城虽名存实亡，但那“城魂”犹存，依然飘散着浓郁的古典气息。比如，省府前街(原名大布政司街，为明朝布政使司衙署、现今省政府驻地)、省府东街和省府西街(原小布政司街)，院前大街、院东大街、院西大街(现为泉城路中段)，贡院墙根、学院街、后宰门、府馆街、小王府街、司马府，按察司街、运署街、县东巷、县西巷，高都司巷、鞭指巷、卫巷，以及长春观、将军庙、钟楼寺、正觉寺街等等。

济南是明清两代齐鲁之邦首府，城里有省、府、县三级政府衙门，还有军卫、营房、仓廒、驿站、庙宇等，这些街名即是以它们命名的。走走这些街巷，读读这些街名，就仿佛在你眼前展开一幅一座中国古城兴衰变迁的画卷，多少高门府第，深宅大院，断壁残墙，都在向你追忆如梦昔日的繁华，诉说许多兴衰忽焉的伤感往事儿。

更有意思的是，或许，你还会在这里发现一些中国古城建史的“秘密”。比如，与欧洲古城堡，以教堂为中心大相径庭。端坐老济南“府城”中心的，并非哪家神仙佛祖或红衣教主，而是“院东、院西”中的那个“院”。所谓“院”，是指“抚院”，即清朝旧巡抚衙门，明代的德王府(即所谓“珍珠泉大院”，现今省人大驻地)。而像长春观、将军庙、正觉寺街等，这些名刹古寺宗教圣地，则均远离老城中心而屈身于城边城关一带。“秘密”何在呢？其实，并非“沙门不敬王者”，而是很好地揭示了咱们中国的老传统——历来是皇帝大于神仙，神权小于皇权和政权的。于是，这象征皇权的“院”，端坐老城正中心，其余则官民僧道各守本分，近远尊卑四周围列拱卫。这是很合乎“礼”的。齐鲁首府，礼仪之邦嘛。