五台山是一座很有名的山，对很多人来说，它的名气不仅在于它是我国佛教四大名山之一，还因为它与“顺治出家”传说的玄妙联系。五台山传说为主智慧的文殊菩萨的道场，景区内现存寺庙39座，万佛阁据说是最灵验的寺院，菩萨顶的显通寺是中原最大的黄庙（喇嘛庙）。

五台山有东、西、南、北、中五个台顶，“东台观日出，西台望明月，南台看山花，北台赏雪景，站在中台顶，伸手摸星星”是游玩诀窍。五台山的五峰之内称台内，五峰之外称台外。峰峦层叠，沟壑纵横，谷河漫流，林木耸翠，盆地与山峦交错，四季色彩鲜明，风景奇丽，在风晴日朗的日子里，还能看到“宝光”。

五台山的最佳日接待量为2.3万人，最大日接待量为2.7万人，景区有涉外饭店、旅游宾馆及招待所等住宿设施240家，可提供11000间客房、25000张床位，但据说有许多匆匆过客或者嫌山上住宿条件差，或者本来就是走马观花来的，往往不在山上过夜。

五台山所处的纬度与北京大致相同，但由于海拔高，气候特征却和中国东北部的大兴安岭差不多。据气象资料记载，台顶历年极端最低气温为-44.8度，极端最高气温为20度，全年平均气温为-4度，在最热的七八月平均气温还不到10度，因此又被称做“清凉山”。春、秋两季来五台山旅游，需带毛衣毛裤。若登东台观日出，最好在当地租大衣。