当今所称的中国兰花——国兰，古代称之为兰蕙。正如北宋黄庭坚（1045一1105年）在《幽芳亭》中对兰花所作的描述：“一干一华而香有余者兰，一干五七华而香不足者蕙”。  

     我们中国人观赏与培植兰花，比之西方栽培的洋兰要早得多。早在春秋时代的二千四百
年前，中国文化先师孔夫子曾说：“芝兰生幽谷，不以无人而不芳，君子修道立德，不
为穷困而改节”。他还将兰称之为“王者之香”这句话流传至今，足以证明中国兰花在

历史文化上所占的地位。但有关孔子时代对兰之描述，有不同的看法。有人认为，春秋时代的卫国在河南北部(今滑县一带），鲁国在山东，孔子在河南北部到山东途中是不可能看到繁茂的野生兰花。因此他所说的芝兰实指菊科的草本植物泽兰。但也有人持有另一看法，认为孔子说的芝兰生幽谷是对当时兰花生态环境十分贴切的描述，而且当时的气候比今天温暖，河南一带还生长竹子，有竹子的山地必有兰花分布。因此，孔子当时路经深林幽谷时见到兰花独茂并不稀奇，他所说的芝兰实为当今所称的兰花.

    古代人们起初是以采集野生兰花为主，至于人工栽培兰花，则从宫廷开始。魏晋以后，
兰花从宫廷栽培扩大到士大夫阶层的私家园林，并用来点缀庭园，美化环境，正如曹植
《秋兰被长坡》一诗中的描写。直至唐代，兰蕙的栽培才发展到一般庭园和花农培植，
如唐代大诗人李白写有“幽兰香风远，蕙草流芳根”等诗句